Westermolen

Westermolen to drewniany wiatrak typu koźlak stojący w miejscowości Lembeke, w gminie Kaprijke, na skrzyżowaniu Windgatstraat i Westermolenstraat we wschodniej Flandrii w Belgii. Choć obecna konstrukcja pochodzi z 1785 roku, historia młyna w tym miejscu sięga znacznie dalej – już w 1372 roku stał tu wiatrak, a część jego elementów konstrukcyjnych wykorzystano później przy budowie Westermolen.

Skąd wzięła się nazwa?

Nazwa "Westermolen" (młyn zachodni) sugeruje, że w okolicy istniał kiedyś także "Oostermolen" (młyn wschodni) – ten jednak zniknął z krajobrazu już dawno temu i dziś nie pozostał po nim żaden ślad. Sam Westermolen bywał również nazywany "Den Abeel".

Burzliwa historia młyna

Losy Westermolen nie zawsze były spokojne. Pod koniec XVI wieku młyn ucierpiał w wyniku zamieszek związanych z ikonoklazmem, który dotknął wówczas ten region Flandrii. Ślady tamtych zniszczeń naprawiano jeszcze długo później – w 1807 roku do naprawy użyto belki pochodzącej z wcześniejszej konstrukcji młyna, co pokazuje, jak długo pamięć o poprzednich uszkodzeniach wpływała na kolejne prace remontowe.

Rola podczas II wojny światowej

Szczególną kartę w historii Westermolen zapisała II wojna światowa. Młyn wykorzystywany był przez lokalny ruch oporu jako miejsce, z którego wysyłano wiadomości do Wielkiej Brytanii. Ta konspiracyjna działalność łączy się z pamięcią o poległym członku ruchu oporu – młyn zachowano między innymi jako formę upamiętnienia tamtych wydarzeń i osób w nie zaangażowanych.

Kto dziś opiekuje się młynem?

W 1973 roku Westermolen przeszedł w ręce ówczesnej gminy Kaprijke, która pięć lat później, w 1978 roku, przeprowadziła jego gruntowną restaurację. Kolejny, najbardziej kompleksowy remont młyn przeszedł w 2016 roku. Od tego czasu opiekuje się nim zespół pasjonatów-młynarzy działających pod nazwą Team Westermolen.

Czy młyn wciąż działa?

Tak – Westermolen nie jest wyłącznie zabytkiem do oglądania z zewnątrz. Na dwóch francuskich kamieniach młyńskich wolontariusze regularnie mielą tu zboże. Team Westermolen organizuje cykliczne dni otwarte, podczas których odwiedzający mogą zobaczyć młyn w pełnym ruchu – ze skrzydłami obracającymi się na wietrze i mechanizmem przekładni w akcji.

Co warto wiedzieć, planując wizytę?

Westermolen znajduje się w Lembeke, jednej z miejscowości wchodzących w skład gminy Kaprijke, w prowincji Flandria Wschodnia. Miejsce to łączy walory krajobrazowe – typowe dla płaskiego, wiejskiego Meetjeslandu – z autentycznym doświadczeniem historycznym: możliwością zobaczenia działającego XVIII-wiecznego wiatraka w jego naturalnym otoczeniu. Dla osób interesujących się dziedzictwem przemysłowym i historią regionu to miejsce łączące technikę młynarską z pamięcią o dramatycznych wydarzeniach wojennych.

Najczęstsze pytania

Z którego roku pochodzi obecna konstrukcja młyna? Obecny Westermolen zbudowano w 1785 roku, wykorzystując częściowo elementy wcześniejszego młyna stojącego w tym miejscu od 1372 roku.

Czy młyn nadal miele zboże? Tak, na dwóch francuskich kamieniach młyńskich, na zasadzie wolontariatu, prowadzonego przez zespół Team Westermolen.

Jaką rolę odegrał młyn podczas II wojny światowej? Służył lokalnemu ruchowi oporu jako punkt wysyłania wiadomości do Wielkiej Brytanii.

Kiedy przeprowadzono ostatnią dużą restaurację? W 2016 roku, po wcześniejszym remoncie z 1978 roku, gdy młyn przeszedł w ręce gminy Kaprijke (1973).