St John Horsleydown

St John Horsleydown to dawny kościół anglikański w Bermondsey, w południowym Londynie, którego historia łączy barokową architekturę, wielki program budowy świątyń i zniszczenia z czasów II wojny światowej. Dziś nie zobaczysz tu dawnej budowli w całości, ale miejsce wciąż opowiada ciekawą historię miasta.

Czym było St John Horsleydown?

Kościół był świątynią parafialną dzielnicy Horsleydown, położonej nad Tamizą w Bermondsey. Stał przy Fair Street, tuż na południe od skrzyżowania z Tooley Street, w pobliżu Tower Bridge i dawnych nabrzeży portowych. Powstał w latach 1726–1733 na zlecenie Komisji ds. Budowy Pięćdziesięciu Nowych Kościołów (Commission for Building Fifty New Churches), czyli państwowego programu, który miał zapewnić kościoły szybko rozrastającym się częściom Londynu i okolic.

Kto go zaprojektował?

Projekt przygotowali Nicholas Hawksmoor i John James. Hawksmoor należy do najbardziej znanych angielskich architektów epoki baroku i jest autorem wielu londyńskich kościołów. St John Horsleydown wyróżniał się szczególnie wieżą: jej iglica miała kształt zwężającej się ku górze kolumny. Taki pomysł wyraźnie odróżniał ten kościół od typowych angielskich wież z iglicą i czynił go rozpoznawalnym elementem panoramy dzielnicy.

Co stało się w czasie wojny?

W czasie bombardowań Londynu w 1940 roku kościół został poważnie uszkodzony. Z budynku ocalały jedynie ściany północna, zachodnia i wschodnia. Parafia mimo to nadal korzystała z kościoła. Ostatecznie parafię połączono z parafią St Mary Magdalen, a ruiny nie wróciły do dawnej świetności.

Co zostało dzisiaj?

W 1976 roku na miejscu dawnego kościoła powstał nowy budynek, w którym mieści się London City Mission. Wyrasta on z pozostałości starych murów, a z pierwotnej budowli zachował się także cokół, znajdujący się pod nowym gmachem. Dawny cmentarz kościelny, St John's Churchyard, już w 1882 roku uznano za publiczny ogród rekreacyjny, więc do dziś pełni funkcję zielonego miejsca odpoczynku w gęsto zabudowanej okolicy. Wokół przetrwały też dawna plebania oraz budynek Vestry Hall z Watch House, które uniknęły zniszczeń wojennych.

Najczęstsze pytania

Czy St John Horsleydown nadal działa jako kościół? Nie. To dawny kościół. Na jego miejscu stoi budynek z 1976 roku, w którym działa London City Mission.

Gdzie dokładnie znajduje się to miejsce? W Bermondsey w południowym Londynie, przy Fair Street, na południe od Tooley Street, niedaleko Tamizy i Tower Bridge.

Kto zaprojektował kościół? Nicholas Hawksmoor i John James, w latach 1726–1733.

Czym wyróżniała się jego wieża? Iglicą w kształcie zwężającej się kolumny, co było rzadkością wśród kościelnych wież w Anglii.

Czy można odwiedzić okolicę? Tak. Dawny cmentarz jest dostępny jako publiczny ogród, a spacer łatwo połączyć z Bermondsey Street i nabrzeżem Tamizy.

Dla kogo to miejsce?

Dla miłośników architektury, historii Londynu i dzieł Hawksmoora, a także dla osób, które szukają spokojnego zakątka z dala od turystycznych tłumów. To krótki, ciekawy przystanek podczas spaceru po południowym brzegu Tamizy, pozwalający zobaczyć, jak miasto zmieniało się po wojnie i jak dawne ruiny dostały nową funkcję.