Bara-Bahau Cave

Grotte de Bara-Bahau to niewielka, ale niezwykle ciekawa jaskinia w gminie Le Bugue, w sercu Périgord Noir, tuż przy dolinie Vézère – regionie skupiającym najważniejsze stanowiska sztuki naskalnej we Francji. Jaskinia liczy ponad 100 metrów długości i około 25 metrów szerokości, a jej wnętrze łączy walory geologiczne z unikatowymi śladami działalności człowieka sprzed tysięcy lat.

Gdzie leży jaskinia i jak się tu dostać?

Bara-Bahau znajduje się kilka minut od centrum Le Bugue, niedaleko parku rozrywki Bournat, w otoczeniu wapiennych wzgórz typowych dla doliny Vézère. To lokalizacja wygodna dla turystów zwiedzających okolice Lascaux i inne słynne jaskinie Périgordu – Bara-Bahau można łatwo włączyć do jednodniowej trasy po regionie.

Co widać wewnątrz jaskini?

Korytarz prowadzi w głąb wzgórza, ukazując najpierw osobliwości geologiczne – między innymi ekscentryczne nacieki, które rosną wbrew grawitacji, tworząc nieregularne, skręcone formy wapienne. W głębszej części znajduje się właściwa atrakcja jaskini: pas grawerowanych wizerunków zwierząt, rozłożony na trzech nakładających się poziomach. Widnieją tam konie, żubry lub tury, niedźwiedzie, renifery i kozice, wyryte w skale rylcem, a nie namalowane. Im niżej, tym figury są mniejsze – prawdopodobnie dlatego, że twórcom brakowało miejsca do swobodnego ruchu i pracowali w pozycji stojącej, siedzącej albo niemal leżącej. Poza zwierzętami na ścianach dostrzec można też trudne do jednoznacznej interpretacji znaki oraz pojedynczy odcisk dłoni.

Kto odkrył ryty i kiedy?

Głębszą część jaskini, z grawerunkami, odsłonił w kwietniu 1951 roku znany francuski speleolog Norbert Casteret wraz z córką Maud – to właśnie ona jako pierwsza zwróciła uwagę na wyryte w skale kontury zwierząt. Kilka miesięcy później autentyczność i wiek rytów potwierdził ksiądz Henri Breuil, jeden z najbardziej cenionych badaczy sztuki paleolitycznej. Specjaliści szacują wiek grawerunków na około 15 tysięcy lat.

Skąd nazwa „Sanktuarium Niedźwiedzia"?

Jaskinia bywa określana jako Sanctuaire de l'Ours, ponieważ w epoce lodowcowej służyła niedźwiedziom jaskiniowym (Ursus spelaeus) za miejsce zimowego snu. Na ścianach zachowały się głębokie rysy pozostawione przez pazury zwierząt, które po przebudzeniu ścierały je o skałę – ten szczegół nadał jaskini jej dzisiejsze miano.

Jak wygląda zwiedzanie?

Bara-Bahau to obiekt prywatny, udostępniony do zwiedzania z przewodnikiem, wpisany na listę zabytków historycznych Francji w 1961 roku. Rocznie odwiedza ją około 10 tysięcy osób. Przy wejściu znajduje się ekspozycja edukacyjna z wyjaśnieniami oraz replikami rytów, która ułatwia zrozumienie tego, co zobaczy się w głębi jaskini.

Najczęstsze pytania

Czy jaskinia Bara-Bahau nadaje się dla dzieci? Trasa jest krótka i prowadzona z przewodnikiem, a przy wejściu czeka ekspozycja z replikami rytów – to ułatwia zwiedzanie z młodszymi turystami, choć warto pamiętać o naturalnym, nierównym podłożu.

Czym różni się Bara-Bahau od Lascaux? W Bara-Bahau zwierzęta są grawerowane w skale, a nie malowane – to jaskinia rytów, nie malowideł. Lascaux, słynące z barwnych fresków, znajduje się w tej samej dolinie Vézère, ale prezentuje inną technikę sztuki paleolitycznej.

Ile trwa zwiedzanie? Zwiedzanie odbywa się w grupach z przewodnikiem; jaskinia ma nieco ponad 100 metrów długości, więc trasa jest stosunkowo krótka w porównaniu z innymi jaskiniami regionu.

Skąd pochodzi nazwa jaskini? Nazwa nawiązuje do miejscowej tradycji, a przydomek „Sanktuarium Niedźwiedzia" wiąże się z licznymi śladami pazurów niedźwiedzi jaskiniowych, które zimowały tu tysiące lat temu.