Wolvercote Cemetery

Wolvercote Cemetery to cmentarz komunalny w północnej części Oksfordu, w parafii Wolvercote, w dzielnicy Cutteslowe. Choć jest miejscem pochówku, odwiedzają go także osoby zainteresowane historią literatury, nauki i sportu – spoczywa tu kilka postaci, których nazwiska znają czytelnicy na całym świecie.

Gdzie leży cmentarz i jak do niego wejść?

Główne wejście znajduje się przy Banbury Road, czyli jednej z głównych arterii prowadzących z centrum Oksfordu na północ. Boczna brama otwiera się od strony Five Mile Drive. Na terenie działa kaplica pogrzebowa, są publiczne toalety, a także niewielki parking – miejsc jest mało, więc w dni pogrzebów warto przyjechać na piechotę lub rowerem, jak to w Oksfordzie bywa.

Od kiedy działa i ile ma pochówków?

Cmentarz został otwarty w 1889 roku. Według dostępnych źródeł znajduje się tu około 15 tysięcy pochówków. Teren podzielono na sekcje dla różnych wyznań, dlatego obok siebie widać groby o odmiennej symbolice i tradycji nagrobnej. W 1999 i 2001 roku cmentarz otrzymał tablice jako zwycięzca swojej kategorii w konkursie „Cemetery of the Year”, co świadczy o dobrym utrzymaniu terenu.

Czyj grób warto odnaleźć?

Najczęściej odwiedzany jest grób J.R.R. Tolkiena, autora „Hobbita” i „Władcy Pierścieni”. Znajduje się w sekcji katolickiej, gdzie pisarz spoczywa razem z żoną Edith. Na nagrobku widnieją imiona Beren i Lúthien – bohaterów jednej z najważniejszych opowieści z jego legendarium, których para wybrała jako symbol własnej historii. Wielu fanów zostawia przy płycie drobne pamiątki.

Na cmentarzu pochowani są też między innymi:

• Sir Roger Bannister (1929–2018) – pierwszy człowiek, który przebiegł milę poniżej czterech minut,
• Isaiah Berlin (1909–1997) – filozof i historyk idei,
• Michael Dummett (1925–2011) oraz H.L.A. Hart (1907–1992) – filozofowie,
• James Murray (1837–1915) – główny redaktor Oxford English Dictionary,
• Charles Umpherston Aitchison (1832–1896) – wicegubernator Pendżabu w Indiach Brytyjskich,
• Michael Argyle (1925–2002) – psycholog społeczny,
• Sir Ernest Bennett (1865–1947) – wykładowca uniwersytecki, polityk i pisarz.

Jak zwiedzać z szacunkiem?

To czynny cmentarz, więc obowiązują zwykłe zasady: cisza, brak głośnej muzyki, uważność wobec rodzin odwiedzających bliskich. Zdjęcia najlepiej robić dyskretnie i bez wchodzenia na groby. Plan wizyty ułatwia to, że główne punkty zainteresowania – zwłaszcza grób Tolkiena – leżą w obrębie jednego, niewielkiego terenu.

Najczęstsze pytania

Gdzie jest grób Tolkiena? W sekcji katolickiej cmentarza Wolvercote, obok grobu jego żony Edith. Na płycie wypisano imiona Beren i Lúthien.

Czy wstęp jest płatny? Jest to cmentarz komunalny, więc nie pobiera się opłat za wejście do części ogólnodostępnej.

Czy są tam toalety i parking? Tak, na terenie są publiczne toalety oraz niewielki parking.

Kiedy powstał cmentarz? W 1889 roku.

Którą bramą wejść? Główne wejście znajduje się od Banbury Road, boczne od Five Mile Drive.

Czy cmentarz jest związany z uniwersytetem? Pochowano tu wielu oksfordzkich uczonych i pisarzy, ale to cmentarz miejski, otwarty dla mieszkańców parafii i dzielnicy.