town hall of Zwevegem

Dawny ratusz w Zwevegem to zabytkowy pałacyk przy Otegemstraat 100, który przez ponad siedem dekad pełnił funkcję siedziby władz tej belgijskiej gminy w prowincji Flandria Zachodnia. Choć administracja od kilkunastu lat urzęduje już w innym miejscu, budynek pozostaje jednym z ważniejszych punktów architektonicznych Zwevegem.

Jak dotrzeć?

Zwevegem leży w prowincji Flandria Zachodnia, na południowy wschód od Kortrijk, w regionie znanym z bogatej historii przemysłowej (dawne przędzalnie lnu i huty żelaza). Dawny ratusz znajduje się przy Otegemstraat, w centralnej części gminy, łatwo dostępnej zarówno samochodem, jak i lokalnym transportem publicznym z pobliskiego Kortrijk. Okolica sąsiaduje z parkami i terenami zielonymi typowymi dla flamandzkich miasteczek tej wielkości.

Co zobaczysz?

Budynek powstał około 1907 roku jako prywatna rezydencja przemysłowca Eduarda Van Leynseele. Pałacyk łączy w sobie cechy architektury neoklasycystycznej z elementami stylu "cottage" — modnego wówczas w Belgii nurtu inspirowanego angielską architekturą wiejską, charakteryzującego się malowniczą bryłą, zróżnicowanymi dachami i dekoracyjnymi detalami elewacji. Taka mieszanka stylów była typowa dla rezydencji zamożnych przemysłowców przełomu XIX i XX wieku, którzy chcieli podkreślić swój status, nie rezygnując przy tym z elementów bardziej swobodnej, "wiejskiej" estetyki.

Historia własności budynku jest równie ciekawa jak jego architektura. W 1940 roku posiadłość rodziny Van Leynseele trafiła w ręce miejscowego piwowara Ceriela Bafcopa. Krótko potem obiekt zakupiła gmina Zwevegem, a od 1941 roku budynek pełnił funkcję ratusza — tu podejmowano lokalne decyzje administracyjne, odbywały się sesje rady gminnej i załatwiano sprawy urzędowe mieszkańców przez kolejne dziesięciolecia.

Sytuacja zmieniła się we wrześniu 2013 roku, gdy służby gminne przeniosły się do nowego, nowocześniejszego budynku przy Blokkestraat, lepiej dostosowanego do współczesnych potrzeb administracji lokalnej. Opuszczony przez urzędników dawny ratusz nie popadł jednak w zapomnienie — gmina zdecydowała się na nadanie mu nowej funkcji w ramach umowy koncesyjnej z partnerem prywatnym, który przeprowadził renowację i modernizację obiektu, zachowując przy tym jego historyczny charakter.

Dziś budynek stanowi przykład udanej rewitalizacji poprzemysłowego dziedzictwa architektonicznego regionu — świadectwo epoki, gdy lokalni przemysłowcy inwestowali w reprezentacyjne rezydencje, które później znajdowały nowe zastosowanie w życiu publicznym gminy.

Kiedy przyjechać?

Zewnętrzną architekturę dawnego ratusza można podziwiać przez cały rok, ale wiosna i lato sprzyjają dłuższym spacerom po centrum Zwevegem i okolicznych terenach zielonych. Warto połączyć wizytę ze zwiedzaniem innych obiektów dziedzictwa przemysłowego gminy, związanych z historią lniarstwa i hutnictwa w regionie.

Najczęstsze pytania

Kiedy zbudowano dawny ratusz w Zwevegem? Budynek powstał około 1907 roku jako prywatna rezydencja przemysłowca Eduarda Van Leynseele.

Od kiedy budynek pełnił funkcję ratusza? Gmina Zwevegem kupiła obiekt od rodziny Bafcop na początku lat 40. XX wieku i od 1941 roku był on siedzibą lokalnych władz.

Czy budynek nadal jest ratuszem? Nie — od września 2013 roku administracja gminy mieści się w nowym budynku przy Blokkestraat, a dawny ratusz zyskał nowe przeznaczenie po renowacji przeprowadzonej przez prywatnego partnera.

W jakim stylu zbudowano budynek? Łączy cechy architektury neoklasycystycznej z elementami stylu cottage, popularnego w Belgii na przełomie XIX i XX wieku.