Mergelgroeve van Kanne

Mergelgroeve van Kanne to podziemna kopalnia wapienia (mergla) w miejscowości Kanne, w gminie Riemst, w belgijskiej prowincji Limburgia. Miejsce znane jest lokalnie także jako Grotten van Kanne albo Groeve Avergat i należy do sieci limburskich mergelgroeven — rozległych podziemnych wyrobisk ciągnących się pod wzgórzami tego regionu.

Skąd wzięła się ta kopalnia?

Historia wydobycia w Kanne sięga czasów sprzed panowania Rzymian, którzy w tej okolicy pozyskiwali mergiel do użyźniania pól uprawnych. Właściwe podziemne wydobycie kamienia budowlanego rozpoczęło się jednak dopiero około XIV wieku. Blokbrekers, czyli miejscowi kamieniarze zajmujący się wycinaniem bloków wapienia, pracowali w Kanne już przed XV wiekiem, a najstarsze zachowane inskrypcje wyryte w ścianach korytarzy pochodzą z XVII wieku. Wapień wydobywany w tym rejonie od wieków służył jako materiał budowlany dla okolicznych miejscowości — jego miękkość ułatwiała obróbkę tuż po wydobyciu, a z czasem stwardniał na powietrzu.

Czym są dziś korytarze pod Kanne?

Wielowiekowa eksploatacja pozostawiła po sobie gęstą sieć podziemnych chodników i komór, ciągnących się na znacznej głębokości pod wzgórzami okalającymi wieś. Ten rozległy labirynt, charakterystyczny dla mergelgroeven Limburgii, stał się z czasem czymś więcej niż tylko dawnym miejscem pracy kamieniarzy — zaczął pełnić nowe funkcje gospodarcze i społeczne.

Jak zmieniło się wykorzystanie groty w XX wieku?

Od początku XX wieku stabilna temperatura i wilgotność panujące w podziemnych korytarzach okazały się idealne do uprawy pieczarek. Hodowla grzybów w gangenstelsel, czyli systemie chodników, rozwijała się przez dekady, a od lat 60. XX wieku znaczna część produkcji przeniosła się na powierzchnię, do nowocześniejszych, naziemnych hal uprawnych. Mimo tej zmiany uprawa grzybów nigdy całkowicie nie zniknęła z wnętrza groty i po dziś dzień stanowi część jej historii gospodarczej.

Czy można dziś zwiedzać Mergelgroeve van Kanne?

Tak. Podziemne wyrobisko jest udostępnione zwiedzającym, a rondleidingen, czyli oprowadzania z przewodnikiem, odbywają się codziennie w weekendy miesięcy letnich — lipca i sierpnia. Trasa prowadzi przez fragment historycznego gangenstelsel, pozwalając zobaczyć ślady dawnego wydobycia, w tym wspomniane XVII-wieczne inskrypcje pozostawione przez kamieniarzy.

Czy w Mergelgroeve van Kanne można wziąć ślub?

Od czerwca 2012 roku tak — gmina Riemst oficjalnie wyznaczyła podziemną grotę jako jedną z lokalizacji, w której można zawrzeć związek małżeński. To nietypowe połączenie surowej, przemysłowej historii miejsca z rolą scenerii dla uroczystości cywilnych czyni Mergelgroeve van Kanne wyjątkowym punktem na mapie atrakcji regionu.

Najczęstsze pytania

Gdzie dokładnie znajduje się Mergelgroeve van Kanne? W miejscowości Kanne, będącej częścią gminy Riemst, w belgijskiej prowincji Limburgia, niedaleko granicy z Holandią.

Jak inaczej nazywana jest ta kopalnia? Lokalnie funkcjonuje też pod nazwami Grotten van Kanne oraz Groeve Avergat.

Od kiedy prowadzone jest tu wydobycie? Podziemne wydobycie kamienia budowlanego rozpoczęło się około XIV wieku, choć wydobycie mergla do celów rolniczych w okolicy sięga jeszcze czasów rzymskich.

Kiedy można zwiedzić grotę z przewodnikiem? W weekendy lipca i sierpnia organizowane są codzienne oprowadzania po części podziemnego systemu korytarzy.

Czy w grocie nadal uprawia się grzyby? Uprawa pieczarek, prowadzona tu od początku XX wieku, częściowo przeniosła się na powierzchnię od lat 60., ale nigdy całkowicie nie zniknęła z wnętrza wyrobiska.