Hop Store Cemetery

Hop Store Cemetery to niewielki cmentarz wojenny z okresu pierwszej wojny światowej, położony około 5,5 km na zachód od centrum Ypres (Ieper), przy drodze Casselsestraat odchodzącej od głównej trasy N308 łączącej Ypres z Poperinge. Nazwa cmentarza pochodzi od dawnego magazynu chmielu (hop store), który stał przy starej drodze z Vlamertinghe do Poperinghe i który do dziś można zobaczyć przy głównym trakcie.

Skąd wzięła się ta nazwa?

Budynek magazynu chmielu był w czasie wojny wykorzystywany przez oddziały ambulansów polowych jako punkt opatrunkowy i miejsce ewakuacji rannych. Teren, na którym powstał cmentarz, leżał kilka kilometrów za linią frontu, poza zasięgiem niemieckiej artylerii, a jednocześnie na głównej trasie komunikacyjnej łączącej Poperinge z granicą francuską – kolejowej i drogowej – co czyniło go dogodnym miejscem dla stacji ewakuacji rannych (casualty clearing station).

Kiedy powstał cmentarz?

Cmentarz otwarto w maju 1915 roku, w trakcie drugiej bitwy pod Ypres. Znajdował się po bezpieczniejszej stronie wsi, jednak z racji ograniczonej przestrzeni – między żywopłotem a zabudowaniami samego magazynu chmielu – pozostał niewielkim miejscem pochówku. Teren był nisko położony i podmokły, zwłaszcza w zachodniej części, dlatego na początku 1917 roku został osuszony przez saperów z Royal Engineers.

Ile grobów znajduje się na cmentarzu?

Obecnie na Hop Store Cemetery znajduje się 251 pochówków z okresu pierwszej wojny światowej. Zdecydowana większość grobów pochodzi z lat 1915 i 1917 – okresów, w których w tym rejonie toczyły się najintensywniejsze walki drugiej i trzeciej bitwy pod Ypres. Niewielka liczba pochówków z pozostałych lat wojny odzwierciedla fakt, że cmentarz służył głównie jako miejsce spoczynku żołnierzy zmarłych z ran odniesionych na froncie, a nie poległych bezpośrednio w walce.

Kto zaprojektował cmentarz?

Układ i architekturę cmentarza zaprojektował sir Reginald Blomfield, jeden z trzech głównych architektów powołanych przez Imperial War Graves Commission (dzisiejszą Commonwealth War Graves Commission) do projektowania cmentarzy wojennych na froncie zachodnim. Blomfield jest też autorem koncepcji Krzyża Ofiary (Cross of Sacrifice), obecnego na większości cmentarzy CWGC, w tym prawdopodobnie i na tym.

Jak dojechać do cmentarza?

Cmentarz leży przy Casselsestraat – bocznej drodze odchodzącej w prawo od N308 Poperingseweg, tuż za wsią Vlamertinge, licząc od strony Ypres. Sam cmentarz znajduje się około 100 metrów za tym skrętem, po prawej stronie drogi. Dostęp dla osób na wózkach jest możliwy, choć utrudniony ze względu na ukształtowanie terenu.

Najczęstsze pytania

Czy magazyn chmielu, od którego cmentarz wziął nazwę, nadal istnieje? Tak, stary budynek magazynu chmielu przy głównej drodze jest nadal widoczny w tym miejscu.

Dlaczego cmentarz jest tak mały w porównaniu z innymi w rejonie Ypres? Ze względu na ograniczoną przestrzeń między żywopłotem a zabudowaniami magazynu chmielu, co od początku wyznaczało niewielką powierzchnię pochówków.

Z jakich lat wojny pochodzi najwięcej grobów? Niemal wszystkie pochówki datowane są na 1915 i 1917 rok, co odpowiada okresom najcięższych walk w rejonie Ypres.

Czy cmentarz był kiedyś osuszany? Tak – teren, szczególnie jego zachodnia część, był podmokły, dlatego wczesną 1917 roku prace osuszające przeprowadzili żołnierze Royal Engineers.