Fort van Beieren

Fort van Beieren to najlepiej zachowana twierdza z okresu wojny o sukcesję hiszpańską we Flandrii, ukryta w 26-hektarowym leśnym domenie prowincji Flandria Zachodnia, między wsią Koolkerke a kanałem Damse Vaart, tuż przy Brugii.

Skąd wzięła się ta forteca?

Fort powstał w 1703 roku z rąk francuskich wojsk, w czasie gdy Francja, Austria, Anglia i Republika Zjednoczonych Prowincji spierały się o schedę po bezdzietnym królu Hiszpanii Karolu II. Zadaniem umocnienia było osłanianie Brugii przed atakiem od strony północnej. Zaprojektowano je zgodnie z zasadami francuskiej sztuki fortyfikacyjnej: cztery bastiony, podwójne ziemne wały, fosy i rawelin. W szczytowym okresie stacjonowało tu pięć francuskich batalionów.

Czy fort kiedykolwiek walczył?

Nie. Mimo solidnej konstrukcji obronnej Fort van Beieren nigdy nie został zaatakowany. Już po 1706 roku stracił znaczenie militarne, a w 1748 roku opuścili go ostatni żołnierze. Na krótko wrócił do użytku podczas II wojny światowej, gdy zajęli go niemieccy okupanci. Stojący nieopodal niewielki zameczek, przez XIX i XX wiek będący prywatną własnością, został tak mocno zniszczony w czasie wojny, że trzeba było go rozebrać.

Jak fort trafił pod opiekę prowincji?

W 1998 roku teren wykupiła Rada Prowincji Flandria Zachodnia i od tego czasu obiekt jest ogólnodostępny dla pieszych. Dziś to ceniony obszar przyrodniczy: dawne fosy zamieniły się w malownicze oczka wodne, wały porosły lasem i zaroślami, a cały teren stał się domem dla wielu gatunków ptaków, drobnych ssaków i owadów. W zrekonstruowanym bastionie urządzono naturalny plac zabaw z pięcioma punktami widokowymi, z których można spojrzeć w pięciu różnych kierunkach.

Co można tu robić?

Głównym wejściem jest aleja Kasteeldreef, skąd prosto wchodzi się do lasu — pierwsza ścieżka po prawej prowadzi w głąb domeny. Można też wejść od strony Noorweegse Kaai, wzdłuż kanału Damse Vaart. Wytyczono także nowy, 3-kilometrowy szlak łączący domenę Fort van Beieren z terenem wzdłuż Damse Vaart, co pozwala połączyć spacer z dwoma prowincjonalnymi obszarami naturalnymi w jednej trasie. Prowincja regularnie organizuje tu wycieczki z przewodnikiem i wydarzenia poświęcone zarówno przyrodzie, jak i bogatej historii fortu.

Najczęstsze pytania

Gdzie dokładnie znajduje się Fort van Beieren? W Koolkerke, sub-gminie Brugii, pomiędzy wsią a kanałem Damse Vaart.

Czy wstęp na teren fortu jest płatny? Domena jest dostępna dla pieszych bezpłatnie, jako prowincjonalny obszar przyrodniczy.

Czy da się zobaczyć oryginalne fortyfikacje? Tak — układ czterech bastionów, podwójnych wałów i fos wciąż jest czytelny w terenie, choć dziś porośnięty roślinnością.

Czy fort nadaje się na wycieczkę z dziećmi? Tak, w bastionie znajduje się naturalny plac zabaw z punktami widokowymi, a szlaki spacerowe są łatwe do przejścia.