Bus House Cemetery

Bus House Cemetery to niewielki cmentarz wojenny Wspólnoty Narodów, położony około 4 km na południe od centrum Ypres (Ieper), przy drodze Sint-Elooisweg, odchodzącej od szosy prowadzącej do Armentières. Miejsce leży w spokojnej, wiejskiej okolicy, z dala od głównych tras turystycznych regionu Ypres Salient, co czyni je odpowiednim celem dla osób szukających kameralnego miejsca refleksji.

Skąd wzięła się nazwa?

Nazwa cmentarza pochodzi od pobliskiego gospodarstwa, które żołnierze podczas I wojny światowej nazywali "Bus House" (Dom przy Autobusie). Określenie to wzięło się od rozbitego londyńskiego omnibusu, który utknął w ziemi niczyjej podczas transportu żołnierzy w kierunku linii frontu. Wrak pojazdu stał się dla brytyjskich żołnierzy charakterystycznym punktem orientacyjnym w okolicznym krajobrazie, zniszczonym przez działania wojenne, i w ten sposób jego nazwa przeszła na pobliskie zabudowania, a później na cmentarz.

Jak powstał cmentarz?

Cmentarz założono między czerwcem a listopadem 1917 roku, w okresie intensywnych walk w rejonie Ypres Salient. Po zakończeniu wojny dosypano do niego dodatkowe groby: jeden pochodzący z stycznia 1915 roku oraz cztery kolejne z kwietnia 1918 roku, przeniesione tu z innych miejsc pochówku na terenie dawnego pola bitwy.

Co wydarzyło się tu podczas II wojny światowej?

Historia cmentarza nie kończy się na I wojnie światowej. W maju 1940 roku, podczas obrony Belgii przed niemiecką inwazją, Brytyjski Korpus Ekspedycyjny osłaniał odwrót w kierunku Dunkierki i poniósł przy tym poważne straty. Część żołnierzy poległych w walkach nad kanałem Ypres-Komines pochowano prowizorycznie w miejscach, gdzie zginęli. Dopiero w 1941 roku ich szczątki ekshumowano z rozproszonych lokalizacji na terenie gminy i przeniesiono do zbiorowego pochówku na Bus House Cemetery.

Ile osób spoczywa na cmentarzu?

Obecnie na cmentarzu znajdują się 206 grobów żołnierzy z okresu I wojny światowej, z czego 12 pozostaje niezidentyfikowanych, oraz 79 grobów z okresu II wojny światowej, w tym 9 nieznanych żołnierzy. Na terenie cmentarza znajdują się również dwa groby żołnierzy francuskich.

Czy warto odwiedzić Bus House Cemetery?

Cmentarz pozostaje otwarty dla zwiedzających przez cały rok i jest utrzymywany przez Commonwealth War Graves Commission, podobnie jak setki innych cmentarzy wojennych rozsianych po regionie Ypres Salient. W przeciwieństwie do bardziej znanych nekropolii, takich jak Tyne Cot czy Lijssenthoek, Bus House Cemetery rzadko pojawia się w standardowych trasach turystycznych, dzięki czemu odwiedzający mogą liczyć na ciszę i spokój sprzyjające zadumie. To miejsce dobrze uzupełnia trasę zwiedzania mniej oczywistych zakątków Ypres Salient, szczególnie dla osób interesujących się historią obu wojen światowych i ich śladami w tym regionie Belgii.

Najczęstsze pytania

Gdzie dokładnie znajduje się Bus House Cemetery? Cmentarz leży około 4 km na południe od centrum Ypres, przy drodze Sint-Elooisweg, bocznej od szosy Rijselseweg prowadzącej do Armentières.

Skąd pochodzi nazwa cmentarza? Od rozbitego londyńskiego autobusu, który utknął w pobliżu podczas I wojny światowej i nadał nazwę okolicznemu gospodarstwu, zwanemu przez żołnierzy "Bus House".

Ile grobów znajduje się na cmentarzu? 206 grobów z I wojny światowej, 79 z II wojny światowej oraz 2 groby francuskie.

Czy cmentarz jest dostępny dla zwiedzających? Tak, jest otwarty przez cały rok i ogólnodostępny bezpłatnie.