Voormezeele Enclosures No.1 and No.2

Voormezeele Enclosures No.1 and No.2 to brytyjski cmentarz wojenny leżący około 4 km na południowy zachód od centrum Ypres, przy wiosce Voormezele w Flandrii Zachodniej. Miejsce należy do sieci cmentarzy prowadzonych przez Commonwealth War Graves Commission i jest jednym z licznych punktów pochówku poległych w rejonie tzw. Ypres Salient — wysuniętego łuku frontu, o który toczono walki niemal przez całą pierwszą wojnę światową.

Skąd wzięła się nazwa i jak powstawał cmentarz?

Nazwa "Enclosures" (dosłownie "ogrodzenia") odnosi się do sposobu, w jaki miejsce rosło w czasie wojny — jako kilka oddzielnych kwater grzebalnych zakładanych w różnych momentach walk, dopiero później połączonych w jeden cmentarz. Enclosure No.1, dziś kwatera I, założyła w marcu 1915 roku 28. Dywizja, a po niej korzystały z niego kolejne jednostki — 17., 3. i inne dywizje, a także artyleria — aż do kwietnia 1918 roku. Enclosure No.2, obecnie kwatera II, powstało również w marcu 1915 i było używane do kwietnia 1917. To rozciągnięcie w czasie sprawia, że cmentarz dokumentuje niemal cały okres walk o Ypres, a nie tylko jedną bitwę czy kampanię.

Kto tu spoczywa?

Na cmentarzu pochowano lub upamiętniono 593 żołnierzy sił Wspólnoty Narodów z okresu pierwszej wojny światowej. 40 pochówków należy do żołnierzy niezidentyfikowanych, a 19 grobów zniszczonych ostrzałem artyleryjskim upamiętniono specjalnymi tablicami zamiast tradycyjnych nagrobków — to rozwiązanie stosowane przez CWGC tam, gdzie fizyczne szczątki nie mogły zostać jednoznacznie zlokalizowane po walkach. W rzędzie N znajduje się też kilka grobów założonych przez Niemców, a we wrześniu i październiku 1918 roku dodano kolejne groby sił Wspólnoty. Jeden grób trafił do rzędu F już po zawieszeniu broni — przeniesiono go z miejsca pochówku w samej wiosce Voormezele. Na terenie cmentarza znajduje się również sześć niemieckich grobów wojennych, co pokazuje, jak blisko siebie w tym rejonie przebiegały linie frontu i jak często teren zmieniał właściciela.

Kto zaprojektował cmentarz?

Projekt cmentarza wykonał Sir Edwin Lutyens, jeden z głównych architektów odpowiedzialnych za kształt brytyjskich cmentarzy wojennych po pierwszej wojnie światowej. Lutyens współtworzył estetykę CWGC widoczną na dziesiątkach cmentarzy w regionie Ypres Salient — prostotę układu, jednolite białe nagrobki oraz spokojny, uporządkowany charakter miejsca pamięci, kontrastujący z chaosem walk, które rozegrały się na tym terenie.

Dlaczego warto tu przyjechać?

Voormezeele Enclosures No.1 and No.2 jest mniej znane niż największe cmentarze i pomniki Ypres Salient, ale właśnie dlatego oferuje spokojniejsze, bardziej kameralne doświadczenie zwiedzania. To dobre miejsce dla osób interesujących się historią pierwszej wojny światowej, które chcą zobaczyć, jak wyglądały mniejsze, lokalne cmentarze polowe zakładane bezpośrednio przy liniach frontu, a nie tylko duże, reprezentacyjne nekropolie. Bliskość Voormezele i innych miejscowości Ypres Salient pozwala połączyć wizytę z szerszym szlakiem pamięci pierwszej wojny światowej w regionie.

Najczęstsze pytania

Gdzie dokładnie znajduje się cmentarz? Przy Voormezeele Dorp, w wiosce Voormezele, około 4 km na południowy zachód od centrum Ypres.

Ile osób jest tu pochowanych? 593 żołnierzy Wspólnoty Narodów z pierwszej wojny światowej, w tym 40 niezidentyfikowanych, plus sześć grobów niemieckich.

Kto zaprojektował cmentarz? Sir Edwin Lutyens, jeden z czołowych architektów cmentarzy CWGC.

Od kiedy do kiedy używano tego miejsca? Enclosure No.1 od marca 1915 do kwietnia 1918, Enclosure No.2 od marca 1915 do kwietnia 1917, z dodatkowymi pochówkami we wrześniu-październiku 1918.