Bury St Edmunds Abbey

Opactwo Bury St Edmunds to malownicze ruiny dawnego klasztoru benedyktyńskiego w sercu miasta Bury St Edmunds w hrabstwie Suffolk we wschodniej Anglii. Dziś jest to otwarty park z ruinami i dwiema monumentalnymi bramami, w którym można spędzić spokojne popołudnie z historią w tle.

Dlaczego to miejsce jest ważne?

Opactwo należało kiedyś do najbogatszych i najpotężniejszych klasztorów benedyktyńskich w Anglii. Stało się jednym z głównych ośrodków pielgrzymkowych kraju, bo spoczywał tu święty Edmund, anglosaski król i męczennik, zabity w 869 roku przez Wielką Armię Pogan, czyli duńskich najeźdźców. Wokół opactwa wyrosło całe miasto, które do dziś nosi imię świętego. Klasztor został rozwiązany w 1539 roku, w czasie reformacji angielskiej.

Co zostało z opactwa?

Dawny kościół opactwa i większość zabudowań klasztornych to dziś niemal wyłącznie rumowisko, z którego sterczą rdzenie murów. Mimo to przetrwały dwie bardzo duże średniowieczne bramy oraz dwa mniejsze kościoły, zbudowane na terenie dawnego kompleksu.

Norman Tower

Norman Tower była główną bramą prowadzącą do kościoła opactwa. Pełniła też funkcję dzwonnicy sąsiedniego kościoła św. Jakuba, a jej dzwonnica służy do dziś. Zbudowano ją w XII wieku, za czasów opata Anselma, i uchodzi za jeden z najlepiej zachowanych XII-wiecznych budynków w Anglii. Bywa nazywana także bramą św. Jakuba.

Abbey Gate

Abbey Gate, czyli Wielka Brama, jest czternastowieczna. Poprzednia brama została uszkodzona w 1327 roku podczas buntu mieszczan przeciw opactwu. Obecna budowla w stylu gotyku zdobionego ma blanki, kratę opuszczaną (portcullis) i otwory strzelnicze, więc wygląda bardziej jak fortyfikacja niż brama klasztorna.

Jak zwiedzać?

Ruiny leżą w Abbey Gardens, ogrodach zarządzanych przez radę West Suffolk. Wstęp jest bezpłatny, a opactwem opiekuje się English Heritage. Najczęściej wchodzi się przez Abbey Gate od strony placu Angel Hill, można też skorzystać z wejścia od ulicy Mustow Street.

• Alejki są asfaltowe, ale zdarzają się trawiaste fragmenty, schody i nierówności; po deszczu bywa błotniście.
• W ogrodach są toalety, kiosk z napojami i plac zabaw dla dzieci.
• Parking jest płatny i znajduje się naprzeciw Abbey Gate; nie prowadzi go English Heritage.
• Godziny otwarcia bywają zmienne, więc przed wizytą warto sprawdzić aktualne informacje.

Najczęstsze pytania

Czy wstęp do opactwa jest płatny? Nie, wejście na teren ruin i do ogrodów jest bezpłatne.

Kim był święty Edmund? Anglosaskim królem, zabitym w 869 roku przez duńskich najeźdźców. Jego grób uczynił z opactwa ważny cel pielgrzymek.

Czy można wejść do opactwa od strony Angel Hill? Tak, to najczęstsze wejście, przez Abbey Gate.

Co przetrwało do dziś? Rumowisko kościoła opactwa i innych budynków, dwie duże średniowieczne bramy (Norman Tower i Abbey Gate) oraz dwa mniejsze kościoły z terenu kompleksu.

Czy miejsce jest przyjazne dzieciom? Tak, w ogrodach znajduje się plac zabaw, ale na części ścieżek są nierówności i schody, co warto wziąć pod uwagę przy wózkach.

Opactwo Bury St Edmunds to dobry przystanek dla miłośników średniowiecznej historii, którzy chcą zobaczyć, jak wyglądał jeden z największych klasztorów Anglii, i spokojnie pospacerować wśród ruin.