Berkeley Square

Berkeley Square to jeden z najbardziej znanych placów z ogrodem w londyńskim West Endzie. Leży w dzielnicy Mayfair, w City of Westminster, a dziś jest spokojną zieloną enklawą wśród eleganckich biur, galerii i dawnych rezydencji.

Skąd wzięła się nazwa placu?

Nazwę zawdzięcza Berkeley House, londyńskiej rezydencji rodu Berkeley. Budynek stał w tym miejscu do 1733 roku, a po jego zniknięciu teren zaczęto zagospodarowywać pod nową zabudowę. Plac wytyczono w pierwszej połowie XVIII wieku według koncepcji architekta Williama Kenta, jednej z czołowych postaci brytyjskiej architektury i projektowania ogrodów tamtej epoki. Pierwotnie plac sięgał dalej na południe niż obecnie.

Co warto zobaczyć na Berkeley Square?

Największą atrakcją są platany klonolistne, które rosną w ogrodzie placu. To bardzo duże drzewa, a część z nich należy do najstarszych w centrum Londynu. Posadzono je w 1789 roku, więc mają ponad dwieście lat i tworzą gęsty, cienisty dach nad alejkami. Latem trudno o lepsze miejsce na chwilę odpoczynku po zwiedzaniu pobliskich ulic handlowych Mayfair.

Warto też spojrzeć na samą zabudowę. Z oryginalnych XVIII-wiecznych domów w całości zachowała się tylko strona zachodnia. Pierwotną zabudowę strony wschodniej rozebrano i wzniesiono na nowo w latach 30. XX wieku, dlatego plac łączy w sobie fragmenty georgiańskie i nowsze.

Dlaczego plac jest tak znany?

Berkeley Square zyskał sławę także poza Londynem dzięki piosence z 1939 roku „A Nightingale Sang in Berkeley Square”. Utwór stał się symbolem romantycznego, nostalgicznego obrazu Londynu tuż przed wybuchem wojny i do dziś kojarzy się z nazwą placu. Z placem wiąże się również historia lokalu Gunter's Tea Shop, założonego w 1757 roku pod inną nazwą, który z czasem zasłynął z lodów i sorbetów. Dziś w tym miejscu nie ma już dawnej cukierni, a goście sięgają po przekąski i siadają pod platanami.

Informacje praktyczne

Plac znajduje się w samym centrum Londynu, w Mayfair, w zasięgu spaceru od Piccadilly i Bond Street. Najlepiej połączyć go ze spacerem po okolicznych uliczkach i skwerach Mayfair. Ogród jest miejscem wytchnienia, a nie atrakcją na całe popołudnie, więc zwykle wystarcza na niego krótka wizyta. Najładniej wygląda w pogodne dni, gdy światło przebija się przez liście platanów.

Najczęstsze pytania

Gdzie leży Berkeley Square? W dzielnicy Mayfair, w City of Westminster, w centralnym Londynie.

Kto zaprojektował plac? Układ przypisuje się architektowi Williamowi Kentowi, a plac wytyczono w XVIII wieku.

Skąd pochodzi nazwa? Od Berkeley House, rezydencji rodu Berkeley, która stała w tym miejscu do 1733 roku.

Ile lat mają platany na placu? Zostały posadzone w 1789 roku i należą do najstarszych drzew w centrum Londynu.

Czy to ta sama piosenka, o której słyszałem? Jeśli myślisz o utworze „A Nightingale Sang in Berkeley Square” z 1939 roku, to tak, odnosi się właśnie do tego placu.