The Parish Church of Saint Mary

The Parish Church of Saint Mary (kościół parafialny św. Marii) stoi w Horton Kirby, wsi w dolinie rzeki Darent w hrabstwie Kent, niedaleko South Darenth i Sevenoaks. Budynek jest wpisany do rejestru zabytków w kategorii Grade II*, co czyni go jednym z ciekawszych architektonicznie wiejskich kościołów w tej części Anglii.

Jaka jest historia kościoła św. Marii w Horton Kirby?

Kościół w tym miejscu wymieniono już w Domesday Book z 1086 roku, choć najstarsze widoczne dziś mury pochodzą z samego końca XII wieku. Świątynię zbudowano na planie krzyża: nawa, transepty i prezbiterium schodzą się przy centralnym skrzyżowaniu. Historic England opisuje ją jako kościół w stylu wczesnogotyckim (Early English) z około 1190 roku, przebudowywany w późniejszych wiekach. Badanie diecezjalne z początku lat 90. XX wieku sugeruje, że w drugiej połowie XII wieku mógł należeć do najważniejszych kościołów doliny Darent.

Co jest nietypowego w architekturze?

Najbardziej wyróżniają się monumentalne łuki przy skrzyżowaniu naw. Jak na kościół o takich rozmiarach i takim planie są niezwykle okazałe i świadczą o dawnym znaczeniu budowli. W drugiej połowie XIV wieku pierwotną nawę z nawami bocznymi zastąpiono obecną, szeroką na około 31 stóp (ok. 9,5 m), dzięki czemu wnętrze jest przestronne.

Jak kościół zmieniał się w XIX wieku?

XIX wiek był dla świątyni burzliwy. W 1816 roku utracono pierwotną wieżę z iglicą nad skrzyżowaniem. W latach 1816-1817 architekt George Smith odbudował wieżę z cegły i rozebrał wschodnią część prezbiterium. W latach 1862-1863 Ewan Christian przeprowadził renowację kamiennych elementów, która ukształtowała wygląd kościoła w dużej mierze do dziś.

Co zobaczyć w środku?

Pamiątki i mosiężne płyty nagrobne budują lokalną historię miejsca. Zachowało się pięć kartuszy związanych z rodziną Bathurst, z których najstarszy pochodzi z około 1688 roku. Wśród mosiężnych płyt jest ta upamiętniająca Alice Drayton, zmarłą w 1468 roku, co przypomina o średniowiecznych rodzinach mieszkających i modlących się w wiosce.

Gdzie leży kościół i co jest w pobliżu?

Kościół znajduje się w dolinie Darent, obok miejsca dawnego Court Lodge, zwanego też Horton Castle. Należy do diecezji Rochester i nadal jest czynnym kościołem parafialnym dla Horton Kirby i South Darenth. Okolica doliny nadaje się do spacerów, a wieś to spokojny przystanek podczas zwiedzania doliny Darent i okolic Sevenoaks.

Najczęstsze pytania

Czy kościół św. Marii jest zabytkiem? Tak. Ma status Grade II*, przyznawany szczególnie ważnym budynkom.

Kiedy zbudowano kościół? Najstarsze zachowane mury pochodzą z około 1190 roku, a kościół w tym miejscu wspomniano już w Domesday Book.

Dlaczego wieża jest ceglana? Pierwotna wieża z iglicą nad skrzyżowaniem przepadła w 1816 roku, a rok później wieżę odbudowano z cegły.

Jaką parafię obsługuje? Horton Kirby i South Darenth, w diecezji Rochester.

Czy warto go odwiedzić ze względu na architekturę? Tak. Monumentalne łuki, szeroka czternastowieczna nawa oraz historyczne mosiężne płyty i pomniki sprawiają, że to ciekawy przystanek dla miłośników angielskiej architektury kościelnej.