Phare du cap Gris-Nez

Phare du cap Gris-Nez to latarnia morska stojąca na przylądku Cap Gris-Nez w gminie Audinghen, na wybrzeżu Côte d'Opale we francuskim departamencie Pas-de-Calais. To najbliższy Anglii punkt na kontynencie – w najwęższym miejscu Cieśniny Kaletańskiej do angielskiego wybrzeża jest stąd zaledwie kilkanaście kilometrów, dzięki czemu w pogodne dni z klifów widać białe skały Dover.

Gdzie stoi latarnia i jak ją rozpoznać?

Wieża stoi na wysokim, skalistym cypelku wystającym w kanał, otoczona trawiastymi klifami i ścieżkami spacerowymi. Współczesna konstrukcja to kamienna, cylindryczna wieża, a światło latarni znajduje się na wysokości sięgającej około 70 metrów nad poziomem morza – to efekt połączenia wysokości samej budowli z wysokim klifem, na którym stoi.

Jak dotrzeć do Phare du Cap Gris-Nez?

Audinghen leży niedaleko Boulogne-sur-Mer i Calais, więc najprościej dojechać samochodem drogą przybrzeżną D940, która prowadzi wzdłuż Côte d'Opale i mija oba przylądki regionu – Gris-Nez i Blanc-Nez. Przy latarni znajduje się parking, z którego prowadzą oznakowane ścieżki na sam cypel. To popularny punkt wypadowy dla osób jadących z Calais lub tunelu pod kanałem, warto jednak liczyć się z silnym wiatrem – przylądek jest znany z porywistej pogody.

Co warto wiedzieć o historii tego miejsca?

Zanim postawiono latarnię, w 1805 roku na przylądku zbudowano semafor połączony z linią telegraficzną łączącą wybrzeże francuskie z angielskim. Częste wypadki żeglugowe na tym odcinku kanału skłoniły władze do budowy właściwej latarni morskiej w latach 30. XIX wieku – pierwsza wieża, murowana z cegły, o wysokości 14 metrów, zapłonęła w 1837 roku, a w 1861 roku podwyższono ją do 24 metrów. Latarnia zapisała się także w historii techniki: 15 lutego 1869 roku jako jedna z pierwszych we Francji została wyposażona w lampę łukową, nowoczesne wówczas źródło światła.

Podczas II wojny światowej, w 1944 roku, wycofujące się wojska niemieckie zniszczyły latarnię. Odbudowę przeprowadzono w latach 1952–1957, stawiając obecną kamienną wieżę, a nowe światło zapalono w 1958 roku. To ta powojenna konstrukcja stoi na przylądku do dziś.

Co zobaczysz na miejscu?

Sama latarnia jest przede wszystkim punktem widokowym i symbolem regionu – jej wnętrze nie jest ogólnodostępne do swobodnego zwiedzania na takich zasadach jak zwykłe atrakcje turystyczne, choć w sezonie (kwiecień–październik) bywają organizowane wejścia na szczyt za symboliczną opłatą, a poza sezonem zwiedzanie może wymagać wcześniejszej rezerwacji. Niezależnie od tego, czy uda się wejść na górę, warto przejść się klifowymi ścieżkami wokół przylądka – stąd rozciąga się jeden z najlepszych widoków na kanał, a w rezerwacie przyrody można zaobserwować kolonie ptaków morskich oraz, przy dobrej widoczności, sylwetkę angielskiego wybrzeża.

Kiedy przyjechać?

Najlepszą porą jest okres od kwietnia do października, gdy latarnia bywa dostępna dla turystów w rozszerzonych godzinach, a klifowe ścieżki są suche i łatwiejsze do przejścia. Warto jednak zawsze zabrać ciepłą, wiatroodporną kurtkę – nawet latem przylądek bywa smagany silnym wiatrem od kanału.

Najczęstsze pytania

Czy można wejść na szczyt latarni? W sezonie (kwiecień–październik) zdarzają się otwarte wejścia na wieżę za symboliczną opłatą; poza sezonem dostęp bywa ograniczony i może wymagać rezerwacji.

Dlaczego to miejsce jest tak ważne dla żeglugi? Cap Gris-Nez leży w najwęższym punkcie Cieśniny Kaletańskiej, przez którą przepływa jeden z najbardziej zatłoczonych szlaków morskich świata – latarnia od XIX wieku ostrzega statki przed skalistym wybrzeżem.

Czy z latarni widać Anglię? Tak, w pogodne dni z klifów przy latarni widoczne są białe klify Dover na angielskim wybrzeżu.

Co się stało z pierwotną latarnią? Pierwsza latarnia z XIX wieku została zniszczona przez wycofujące się wojska niemieckie w 1944 roku; obecna, kamienna wieża powstała w latach 1952–1957.