Mesen Castle w Lede – zamek rodu de Bette

Mesen Castle (flamandzki: Kasteel van Mesen) to dawna rezydencja szlachecka w miejscowości Lede we Flandrii Wschodniej w Belgii. W XVIII wieku zaliczano ją do najważniejszych posiadłości arystokratycznych regionu. Dziś to zrujnowane, opuszczone miejsce, które przyciąga fotografów i miłośników zapomnianej architektury.

Kto zbudował zamek w Mesen?

Majątek należał do rodu de Bette już w 1566 roku. W 1607 roku podniesiono go do rangi baronii, a w 1633 roku do rangi markizatu. W 1749 roku zamek został całkowicie przebudowany dla czwartego markiza, Emmanuela de Bette. Projekt powierzono francuskiemu architektowi Giovanniemu Niccolò Servandoniemu, znanemu z pracy w wielu krajach Europy. Ta przebudowa nadała rezydencji wygląd, dzięki któremu uchodziła za jeden z najbardziej prestiżowych dworów XVIII wieku.

Jak zmieniało się przeznaczenie zamku?

Po 1796 roku zamek przestał służyć wyłącznie jako dom szlachecki i został przystosowany do celów przemysłowych. Mieściły się w nim kolejno gorzelnia ginu, cukrownia, fabryka tytoniu oraz zakład przetwarzający potaż.

W 1897 roku budynek przejęły siostry karmelitanki św. Augustyna. Urządziły tu szkołę z internatem dla dziewcząt i dobudowały skrzydło oraz kaplicę. W czasie I wojny światowej niemieckie wojska korzystały z zamku jako szpitala polowego. Po wojnie szkołę z internatem przejął Królewski Instytut w Mesen (Royal Institute of Mesen), związany z Institution Royale de Messines.

Dlaczego zamek stał się ruiną?

W 1971 roku szkołę zamknięto. Powodem były przepisy rządu flamandzkiego, według których całe nauczanie w regionie flamandzkim miało odbywać się w języku niderlandzkim. Od tamtej pory budynek stał opuszczony i stopniowo niszczał. Starania o ochronę zabytku nie przyniosły trwałego efektu: królewski dekret z 1975 roku obejmujący teren został unieważniony przez Radę Stanu z powodów proceduralnych.

W kolejnych latach część zabudowań, w tym kaplicę i jedno ze skrzydeł, rozebrano mimo protestów. Później kolejne fragmenty ruiny również zniknęły, a z głównego budynku pozostała głównie obudowa murów. Relacje co do dokładnych dat rozbiórek są rozbieżne, dlatego warto sprawdzić aktualny stan miejsca przed wizytą.

Czy można zwiedzać Mesen Castle?

Teren jest opisywany jako ogólnodostępny, a ruiny od lat są popularnym celem fotografów i eksploratorów miejskich. Trzeba jednak pamiętać, że to niezabezpieczona ruina: mury mogą być niestabilne, a podłoże nierówne. Warto zachować ostrożność, nie wchodzić w najbardziej zniszczone części i zabrać solidne obuwie.

Najczęstsze pytania

Gdzie leży Mesen Castle? W Lede we Flandrii Wschodniej w Belgii, współrzędne około 50,967 N, 3,986 E.

Kto przebudował zamek w XVIII wieku? Francuski architekt Giovanni Niccolò Servandoni, w 1749 roku, na zlecenie Emmanuela de Bette.

Do czego służył zamek poza rezydencją? Mieściły się w nim zakłady przemysłowe, szkoła z internatem dla dziewcząt prowadzona przez siostry karmelitanki oraz w czasie I wojny światowej szpital wojskowy.

Czy zamek jest nadal w użyciu? Nie. Od zamknięcia szkoły w 1971 roku stoi opuszczony i jest w stanie ruiny.