Leytonstone (St. Patrick's) Roman Catholic Cemetery

Leytonstone (St. Patrick's) Roman Catholic Cemetery to duży katolicki cmentarz we wschodnim Londynie, w dzielnicy Leytonstone (gmina Waltham Forest), położony około 51,56° N, 0,00° E. Założono go w 1868 roku z myślą o rzymskich katolikach z East Endu, którzy potrzebowali poświęconej ziemi na pochówki. To jedno z zaledwie dwóch katolickich cmentarzy w Londynie, obok St Mary's w Kensal Green.

Co warto wiedzieć o tym miejscu?

Cmentarz nie jest typową atrakcją turystyczną z biletami i trasą zwiedzania. To czynne miejsce pochówku, w którym od przeszło półtora wieku chowano londyńczyków, w tym ogromną liczbę rodzin irlandzkich, które w XIX wieku osiedlały się we wschodniej części miasta. Według różnych źródeł liczba pochowanych sięga około 170 tysięcy osób, co czyni go jednym z największych cmentarzy w okolicy. Pokazuje on, jak wyglądała historia migracji i wiary w Londynie.

Kto tu spoczywa?

Najczęściej wspominanym pochówkiem jest Mary Jane Kelly, uznawana za ostatnią z kanonicznych ofiar Kuby Rozpruwacza, zamordowana w 1888 roku. Jej grób początkowo nie był oznaczony, a dokładne miejsce pochówku pozostaje przedmiotem wątpliwości. Kamień pamiątkowy z 1986 roku stoi w miejscu, które według późniejszych ustaleń prawdopodobnie nie jest właściwe. Z tego powodu cmentarz bywa odwiedzany przez osoby zainteresowane historią kryminalną Londynu.

Spoczywa tu także Timothy Evans, powieszony w 1950 roku za zbrodnię, którą później przypisano Johnowi Christie. Po ułaskawieniu jego szczątki przeniesiono z więzienia Pentonville i w 1965 roku pochowano na tym cmentarzu. Jego historia jest jedną z najgłośniejszych w debacie o karze śmierci w Wielkiej Brytanii.

Groby wojenne

Na cmentarzu znajdują się groby wojenne Wspólnoty Narodów z obu wojen światowych, utrzymywane przez Commonwealth War Graves Commission. Według CWGC to ponad sto czterdzieści pochówków z lat 1914–1918 i podobna liczba z lat 1939–1945. Wśród nich są także żołnierze spoza Wielkiej Brytanii, m.in. z Nowej Zelandii, o czym informuje rejestr nowozelandzkich grobów wojennych.

Jak się tu zachować i jak zwiedzać?

To miejsce spoczynku, więc obowiązuje cisza i szacunek. Warto zachować dyskrecję wobec odwiedzających rodzin, nie zbaczać z alejek i nie robić zdjęć osobom w żałobie. Godziny otwarcia i zasady wstępu najlepiej sprawdzić wcześniej u zarządcy cmentarza. Spacer po terenie zajmuje zwykle od godziny do dwóch, zależnie od tego, ile grobów chcemy odnaleźć. Szukając konkretnych nazwisk, warto skorzystać z rejestrów CWGC lub kancelarii cmentarza.

Najczęstsze pytania

Kiedy założono cmentarz? W 1868 roku.

Czy to turystyczna atrakcja? Nie w klasycznym sensie. To działający cmentarz, ale jego historia i znane groby przyciągają osoby zainteresowane historią Londynu.

Gdzie pochowano Mary Jane Kelly? Na tym cmentarzu, jednak dokładne położenie jej grobu jest niepewne. Kamień z 1986 roku został później uznany za ustawiony w niewłaściwym miejscu.

Czy są tu groby wojenne? Tak, z obu wojen światowych, pod opieką CWGC.

Jak dojechać? Cmentarz leży w Leytonstone we wschodnim Londynie i dojazd komunikacją miejską jest łatwy. Dokładną trasę warto sprawdzić w aplikacji mapowej.

Dlaczego warto o nim wiedzieć?

Dla osób zainteresowanych historią społeczną Londynu cmentarz jest cichym świadectwem życia irlandzkiej i katolickiej społeczności East Endu. Łączy w sobie historie zwykłych rodzin, ofiar wojen i głośnych spraw kryminalnych, dlatego pozwala spojrzeć na miasto z mniej oczywistej strony, z dala od głównych szlaków turystycznych.