St Martin-in-the-Fields

Kościół St Martin-in-the-Fields to anglikańska świątynia parafialna w Londynie, stojąca na północno-wschodnim narożniku Trafalgar Square. Jego portyk przypomina antyczną świątynię, a z dachu wyrasta wieża w stylu średniowiecznych kościołów. Taki układ wyróżnia budynek wśród londyńskich kościołów i sprawia, że trudno go przeoczyć podczas spaceru po centrum.

Jak wygląda historia kościoła?

Pierwsze wzmianki o kościele w tym miejscu pochodzą z XIII wieku. Według przekazów korzystali z niego wówczas mnisi z Westminsteru. Około 1542 roku, za panowania Henryka VIII, świątynię zastąpiono nowym budynkiem, a w 1602 roku ją powiększono. W 1721 roku stary kościół rozebrano, by zrobić miejsce pod nową budowlę.

Nazwa ma konkretne uzasadnienie. Gdy parafię zakładano, wokół rozciągały się pola. Do czasu wzniesienia obecnego kościoła miasto zdążyło już je pochłonąć, ale nazwa pozostała.

Kto zaprojektował obecny budynek?

Autorem projektu jest James Gibbs, uczeń Christophera Wrena. Początkowo proponował nawę na planie koła zwieńczoną kopułą, lecz pomysł odrzucono jako zbyt kosztowny. Ostatecznie powstał prostszy, prostokątny kościół, ukończony w 1726 roku. Część źródeł podaje jako datę otwarcia rok 1724, więc przy dokładnych zestawieniach warto to uwzględnić.

Gibbs jako pierwszy skutecznie połączył palladiańską fasadę w formie antycznej świątyni ze strzelistą wieżą w średniowiecznym stylu. To rozwiązanie okazało się wzorem, który później chętnie naśladowano.

Co zobaczyć w środku?

Wnętrze zdobi sklepienie kolebkowe ze sztukateriami, które przypisuje się Giovanniemu Battiście Bagutti i Chrysostomowi Wilkinsowi. Kościół pełni dziś nie tylko funkcję religijną, ale też jest miejscem koncertów muzycznych.

W krypcie działa kawiarnia. Jej posadzka składa się z wielu płyt nagrobnych, wśród których znajdują się m.in. płyty związane z rozbójnikiem Jackiem Sheppardem oraz Nell Gwynne, kochanką Karola II. W krypcie mieści się też ośrodek odbijania mosiężnych płaskorzeźb (brass rubbing), czyli tworzenia odbitek na papierze.

Jak dojść i kiedy warto wpaść?

Kościół leży przy Trafalgar Square, więc łatwo go połączyć ze zwiedzaniem pobliskich atrakcji centrum Londynu. Wizyta nie musi zajmować dużo czasu: wystarczy chwila na obejrzenie fasady i wnętrza. Dłużej warto zostać, jeśli planujesz przerwę w krypcie lub udział w koncercie.

Najczęstsze pytania

Gdzie dokładnie stoi kościół St Martin-in-the-Fields? Na północno-wschodnim narożniku Trafalgar Square w Londynie.

Kto go zaprojektował i kiedy powstał? James Gibbs, uczeń Wrena. Budowę ukończono w 1726 roku, choć niektóre źródła wskazują 1724.

Skąd wzięła się nazwa? Gdy zakładano parafię, wokół były pola. Z czasem zabudowa miasta otoczyła kościół, a nazwa została.

Czy w kościele jest kawiarnia? Tak, w krypcie, z posadzką z płyt nagrobnych. Działa tam także ośrodek brass rubbing.

Czy można tam posłuchać muzyki? Tak, kościół jest również miejscem koncertów.

Czy to nadal czynny kościół? Tak, jest to anglikańska świątynia parafialna.