Islington Green

Islington Green to niewielki trójkątny skwer w północnym Londynie, w miejscu, gdzie Upper Street spotyka się z Essex Road. Zieleniec leży w dzielnicy Islington i mniej więcej wyznacza granicę między okolicą Angel a właściwym Islington. Dla wielu odwiedzających to wygodny punkt na spacer po tej części miasta, z ławkami, drzewami i pomnikiem w centrum.

Gdzie leży Islington Green i jak tam trafić?

Skwer znajduje się na północ od Angel, przy skrzyżowaniu dwóch ruchliwych ulic: Upper Street i Essex Road. Współrzędne to około 51,5358 N i 0,1028 W. Upper Street biegnie tu wzdłuż dawnego traktu, który prowadził na północ z Londynu. Okolica jest pełna kawiarni, restauracji i sklepów, więc zielony trójkąt dobrze nadaje się na krótką przerwę w zwiedzaniu.

Jaka jest historia Islington Green?

Teren był pierwotnie wspólnym gruntem. W 1777 roku pan feudalny przekazał skwer parafii, a w 1781 roku otoczono go ogrodzeniem. Miejsce służyło jako punkt spotkań. Po reformie wyborczej z 1832 roku stawiano tu też trybuny wyborcze i lokale do głosowania. W 1897 roku teren przejęła rada gminy Islington.

Dawniej ulicę, przy której leży skwer, nazywano Lower Street. Dziś nazywa się ona Essex Road. Upper Street i Lower Street stały się ruchliwymi ulicami handlowymi, gdy Islington rozwijało się jako mieszkalna podmiejska dzielnica Londynu.

Czyj pomnik stoi na skwerze?

Najbardziej rozpoznawalnym elementem jest pomnik sir Hugh Myddeltona, budowniczego New River. To sztuczny kanał wodny zbudowany w latach 1609-1613, który doprowadzał świeżą wodę ze źródeł oddalonych o około 20 mil, w hrabstwie Hertfordshire. Dziś większa część jego biegu jest zakryta, a fragmenty tworzą liniowy park w tej części miasta.

Rzeźbę wykonał John Thomas. Ustawiono ją w 1862 roku, a odsłonił ją William Gladstone, wówczas kanclerz skarbu.

Co jeszcze warto zobaczyć?

• Tablica po Collins's Music Hall na północnej stronie skweru upamiętnia dawną salę koncertową, która spłonęła w 1958 roku. Na jej miejscu działa dziś księgarnia Waterstones.
• Maszt z flagą i pomnik poległych zostały zainstalowane w 2006 roku.
• Okolica Angel wzięła nazwę od gospody przy drodze płatnej (turnpike). Wielka Północna Droga weszła w użycie w XIV wieku i prowadziła na północ wzdłuż linii dzisiejszej Upper Street.

Najczęstsze pytania

Czy wstęp na Islington Green jest płatny? Nie, to ogólnodostępny skwer miejski.

Ile czasu potrzeba na zwiedzanie? Wystarczy kilkanaście minut na obejrzenie pomnika i tablic. Najlepiej połączyć to ze spacerem po Upper Street.

Dlaczego pomnik przedstawia Hugh Myddeltona? Myddelton zbudował New River, kanał, który zaopatrywał Londyn w wodę. Pomnik z 1862 roku upamiętnia to dzieło.

Czy to duży park? Nie, to mały trójkąt zieleni w ruchliwej części miasta. Jego urok polega na położeniu i historii, nie na powierzchni.

Kiedy teren stał się własnością miasta? Rada gminy Islington przejęła go w 1897 roku, a wcześniej, od 1777 roku, należał do parafii.

Dlaczego warto tu zajrzeć?

Islington Green łączy w jednym miejscu kilka warstw historii Londynu: wspólny grunt, wiktoriański pomnik, ślady po dawnej sali muzycznej i współczesny pomnik poległych. Dla osób spacerujących po Angel i Upper Street to naturalny przystanek, który pozwala zrozumieć, jak rozwijała się ta część miasta.