St Pancras Gardens

St Pancras Gardens to publiczny ogród w londyńskiej dzielnicy Camden, tuż przy dworcu St Pancras i King's Cross. Zajmuje około dwóch hektarów i powstał na dawnym cmentarzu przykościelnym. Dziś to spokojne miejsce na spacer, w którym historia, literatura i architektura spotykają się na niewielkiej przestrzeni.

Czym są St Pancras Gardens?

Teren łączy dawny cmentarz przy kościele St Pancras Old Church z sąsiednim cmentarzem parafii St Giles-in-the-Fields. Po wprowadzeniu w połowie XIX wieku ustaw o cmentarzach pochówki zakończono, a w kolejnych dekadach teren zamieniono w ogród publiczny. Zachowały się nagrobki, ścieżki i stare drzewa, dlatego miejsce ma wyraźnie historyczny charakter.

Co warto zobaczyć?

Grobowiec rodziny Soane'ów

Najbardziej znanym obiektem jest grobowiec z kamienia portlandzkiego, zaprojektowany przez architekta Sir Johna Soane'a po śmierci jego żony w 1815 roku. Stanął w 1816 roku. Charakterystyczna kopuła bywa wskazywana jako inspiracja dla projektu czerwonej budki telefonicznej K2 Gilesa Gilberta Scotta, choć to powiązanie jest przedstawiane jako przypuszczenie. Grobowiec odnawiano w drugiej połowie lat 90. oraz na początku XXI wieku, przy okazji renowacji całego ogrodu.

Drzewo Hardy'ego

Pod koniec XIX wieku przy budowie linii kolejowej przenoszono nagrobki. Dziś wokół korzeni jesionu, znanego jako Hardy Tree, leżą ułożone kręgiem stare płyty nagrobne. Nazwa nawiązuje do Thomasa Hardy'ego, późniejszego pisarza i poety, który jako młody człowiek miał nadzorować prace przy likwidacji części grobów. Źródła różnie podają daty tych prac, a samo drzewo ucierpiało z powodu choroby.

Znane pochówki

Na cmentarzu spoczywa Johann Christian Bach, najmłodszy syn Johanna Sebastiana, zmarły w 1782 roku. Pochowani są tu także William Godwin oraz jego dwie żony, w tym Mary Wollstonecraft, autorka feministycznego traktatu o prawach kobiet. Z tym miejscem wiąże się opowieść, że Percy Shelley wyznał tu uczucia córce Godwina, Mary.

Fontanna i zegar słoneczny

Z 1877 roku pochodzi pomnik z fontanną i zegarem słonecznym, ufundowany przez rodzinę Burdett-Coutts. To jeden z elementów ogrodu z epoki wiktoriańskiej.

Jak zaplanować wizytę?

Ogród leży kilka minut pieszo od stacji St Pancras International i King's Cross, więc łatwo włączyć go w trasę po tej części Londynu. Wstęp jest bezpłatny. Spacer zajmuje zwykle od pół godziny do godziny, zależnie od tego, jak długo zatrzymasz się przy grobowcach i tablicach. Sąsiaduje z nim kościół St Pancras Old Church, jeden z najstarszych miejsc kultu chrześcijańskiego w tej okolicy.

Najczęstsze pytania

Czy wstęp jest płatny? Nie, ogród jest publiczny i bezpłatny.

Co jest tu najciekawsze? Grobowiec Soane'a, krąg nagrobków wokół Hardy Tree oraz groby Bacha, Godwina i Wollstonecraft.

Czy to nadal cmentarz? Nie, pochówki zakończono w XIX wieku, a teren służy dziś jako ogród i miejsce odpoczynku.

Ile czasu potrzeba na zwiedzanie? Zwykle wystarcza od 30 do 60 minut.

Czy jest po drodze do dworca? Tak, ogród leży tuż obok stacji St Pancras i King's Cross, dlatego dobrze nadaje się na krótki przystanek między pociągami.