Handsworth Cemetery

Handsworth Cemetery to zabytkowy cmentarz komunalny w Birmingham, w dzielnicy Handsworth w północno-zachodniej części miasta. Powstał na początku XX wieku, a dziś jest ceniony nie tylko jako miejsce pochówku, ale także jako spokojna przestrzeń z interesującą architekturą i wielokulturową historią okolicy.

Jak powstał cmentarz w Handsworth?

Cmentarz założyła lokalna rada Handsworth Urban District Council, a po włączeniu Handsworth w granice Birmingham w 1911 roku przejęła go Rada Miejska Birmingham. Do dziś zarządza nim miejska służba ds. pochówków. Źródła podają nieco różne daty otwarcia, dlatego bezpieczniej mówić o pierwszej dekadzie XX wieku.

Co warto zobaczyć na miejscu?

Największą atrakcją architektoniczną jest kaplica pogrzebowa (Mortuary Chapel), zaprojektowana przez Williama Bidlake'a w stylu Arts and Crafts. Budowę rozpoczęto w 1909 roku, a poświęcenie odbyło się w 1910. Obiekt ma najwyższy, pierwszy stopień ochrony zabytków w Anglii, co wyróżnia go na tle większości budynków cmentarnych w kraju.

Z czasem kaplica popadła w zły stan techniczny i trafiła do rejestru zabytków zagrożonych. W 2012 roku English Heritage przyznało na jej odnowienie 375 tysięcy funtów, a Rada Miejska Birmingham dołożyła kolejne 325 tysięcy. Dzięki temu budynek mógł zostać zabezpieczony i odrestaurowany.

Czy na cmentarzu są groby wojenne?

Tak. Commonwealth War Graves Commission opiekuje się tu rozproszonymi grobami żołnierzy: 104 z I wojny światowej i 99 z II wojny światowej. Pochowano ich w różnych częściach cmentarza, a mur pamięci (Screen Wall) upamiętnia osoby, których grobów nie dało się oznaczyć indywidualnie. To ważne miejsce dla osób badających historię rodzinną i losy żołnierzy z Birmingham.

Różnorodność wyznań

Cmentarz odzwierciedla zróżnicowany charakter Handsworth. Wydzielono na nim sekcje dla różnych wyznań, między innymi dla Kościołów wolnych, muzułmanów i katolików. Spacer alejkami pozwala zobaczyć, jak zmieniały się style nagrobków i zwyczaje pogrzebowe w ciągu ponad stu lat.

Informacje praktyczne dla odwiedzających

• Cmentarz jest czynny, więc obowiązuje zachowanie ciszy i szacunek dla osób odwiedzających groby.
• Wstęp jest bezpłatny, a teren dostępny w godzinach ustalanych przez miasto; przed wizytą sprawdź aktualne informacje na stronie Birmingham City Council.
• Do poszukiwania konkretnych grobów służy publiczna wyszukiwarka rejestrów pochówków prowadzona przez miasto.
• Fotografowanie architektury kaplicy jest zwykle możliwe z zewnątrz, ale warto zachować dyskrecję podczas ceremonii.

Najczęstsze pytania

Czy kaplica jest otwarta dla zwiedzających? Dostępność wnętrza bywa ograniczona, dlatego warto wcześniej sprawdzić aktualne informacje u zarządcy cmentarza.

Kto zaprojektował kaplicę? William Bidlake, architekt związany z ruchem Arts and Crafts.

Czy można znaleźć tu groby żołnierzy? Tak, CWGC odnotowuje tu 104 pochówki z I wojny światowej i 99 z II wojny światowej.

Kto zarządza cmentarzem? Obecnie Rada Miejska Birmingham, która przejęła go w 1911 roku.

Dla kogo to miejsce? Dla miłośników architektury, historii lokalnej i wojennej oraz osób szukających ciszy z dala od ruchliwego centrum.