Great Douk Cave

Great Douk Cave to płytka jaskinia z czynnym potokiem na zboczach Ingleborough, w dolinie Chapel-le-Dale, kilka kilometrów od miasteczka Ingleton w Yorkshire Dales (hrabstwo North Yorkshire, Anglia). To jedno z najchętniej wybieranych miejsc na pierwszą w życiu wyprawę jaskiniową w Wielkiej Brytanii.

Czym jest Great Douk Cave?

System jaskiń leży pod wapienną półką Ingleborough. Strumień wypływa z podziemnego korytarza przy niewielkim wodospadzie, na dnie dużego zapadliska, i tam znajduje się główne wejście. Dalej w górę zbocza woda znika pod ziemią, a drugi otwór jaskini leży mniej więcej 600 jardów (około 550 m) od wodospadu. Całą trasę można więc przejść wzdłuż potoku, od jednego wejścia do drugiego. Obszar należy do rezerwatu Ingleborough Site of Special Scientific Interest (SSSI), czyli chronionego terenu o szczególnym znaczeniu przyrodniczym.

Dla kogo jest ta jaskinia?

Opisy jaskiniowe wskazują na początkujących i grupy z przewodnikiem. Nie ma tu pionowych studni wymagających liny, a przejście wzdłuż potoku jest proste technicznie. Osoby gotowe na czołganie się mogą wybrać wariant przez ciaśniejsze partie do sąsiedniej jaskini Middle Washfold Cave. Powrót tą samą trasą zajmuje według jednego z przewodników około godziny.

Jak dojechać i dojść?

Z Ingleton jedź drogą B6255 w stronę Chapel-le-Dale. Zaparkuj w zatoczce kilkaset metrów za pubem Old Hill Inn, jadąc z Ingleton. Po drugiej stronie jezdni zaczyna się oznakowana ścieżka na Ingleborough. Dalej krótki odcinek przez pastwisko prowadzi do zapadliska z wejściem do jaskini. Współrzędne otworu to około 54,188 N, 2,389 W.

Co zabrać i kiedy iść?

• Kask i czołówkę, najlepiej z zapasową baterią.
• Odzież i buty, które mogą się zamoczyć, oraz ciepłą warstwę na zewnątrz.
• Informację o pogodzie. Głównym zagrożeniem jest wezbranie potoku, a po obfitym deszczu z jaskini wypływa dużo wody. Wybieraj dni po suchym okresie.

Warto też wiedzieć, że w kwietniu 2021 roku nowe zapadlisko przebiło się do głównego korytarza z potokiem. Według komunikatu Cave and Northern Caving Council (CNCC) korytarz nadal da się przejść, ale pod miejscem zawalenia nie należy się zatrzymywać. Przed wyprawą sprawdź aktualne komunikaty.

Najczęstsze pytania

Czy Great Douk Cave nadaje się dla początkujących? Tak. To płytki system bez pionowych odcinków, często odwiedzany przez grupy z przewodnikiem.

Ile czasu potrzeba na wizytę? Przejście tam i z powrotem zajmuje około godziny, do tego dochodzi spacer od zatoczki przy B6255.

Czy potrzebne jest zezwolenie? Źródła podają różne informacje: część wspomina o zgodzie właściciela terenu, a CNCC pisze o braku ograniczeń przy sąsiedniej jaskini Southerscales Pot w rezerwacie Ingleborough. Przed wyjazdem sprawdź zasady na stronie Yorkshire Dales National Park lub u organizatora wyprawy.

Kiedy nie wchodzić do jaskini? Po silnych opadach i przy prognozie deszczu, ponieważ potok szybko się podnosi.