Emma Destinn bust

Popiersie Emy Destinnové stoi na praskiej Małej Stranie, w lewobrzeżnej, historycznej części miasta rozciągającej się u stóp Hradczan i wzgórza Petřín. To skromny, ale znaczący punkt na mapie Pragi dla wszystkich, którzy interesują się historią opery i losami jednej z najwybitniejszych czeskich śpiewaczek przełomu XIX i XX wieku.

Kim była Ema Destinnová?

Ema Destinnová, urodzona w 1878 roku w Pradze jako Emilie Pavlína Věnceslava Kittlová, należała do grona najsłynniejszych sopranistek swojej epoki. Sceniczne nazwisko przyjęła na cześć swojej nauczycielki i mentorki, Marie Loewe-Destinnové, u której kształciła głos. Zadebiutowała w Berlinie pod koniec lat 90. XIX wieku i szybko zdobyła uznanie na najważniejszych scenach operowych świata — śpiewała w Berlińskiej Operze Dworskiej, londyńskim Covent Garden oraz w nowojorskiej Metropolitan Opera, gdzie występowała od 1908 roku.

Jej kariera osiągnęła symboliczny szczyt w 1910 roku, gdy wykreowała rolę Minnie w światowej prapremierze opery Giacoma Pucciniego „Dziewczę z Zachodu" na deskach Metropolitan Opera, u boku Enrica Caruso i pod batutą Arturo Toscaniniego. Był to jeden z najgłośniejszych wieczorów operowych tamtej dekady, a udział w nim na trwałe zapisał jej nazwisko w historii muzyki.

Ema Destinnová była też gorącą patriotką. W czasie I wojny światowej, ze względu na jej czeskie sympatie narodowe, austriackie władze objęły ją nadzorem i ograniczyły jej swobodę przebywania w rodzinnym zameczku w Stráži nad Nežárkou w południowych Czechach. Po odzyskaniu niepodległości przez Czechosłowację wróciła na scenę, pisała też powieści i wspomnienia. Zmarła w 1930 roku.

Gdzie znajduje się popiersie?

Pomnik śpiewaczki znajduje się na Małej Stranie — dzielnicy, przez którą przebiegają najważniejsze trasy turystyczne łączące Most Karola z Hradczanami i praskim zamkiem. To okolica pełna barokowych pałaców, ogrodów i kamienic, w której upamiętnienia wybitnych postaci czeskiej kultury są częstym elementem miejskiego krajobrazu. Popiersie stanowi dyskretny hołd dla artystki, której głos i historia życia od dekad są elementem czeskiej tożsamości narodowej.

Dlaczego warto ją pamiętać?

Ema Destinnová jest wciąż uznawana za jedną z najważniejszych postaci w historii czeskiej opery. Jej nagrania głosowe, dokonane na początku XX wieku, należą do najcenniejszych dokumentów dźwiękowych epoki belcanto, a jej biografia — kariera międzynarodowej gwiazdy połączona z zaangażowaniem patriotycznym — czyni ją postacią wyjątkową na tle innych śpiewaczek jej pokolenia.

Jak dotrzeć?

Popiersie leży w spacerowym zasięgu od Mostu Karola i placu Malostranskiego, czyli w samym sercu turystycznej trasy prowadzącej w stronę zamku. To miejsce łatwo połączyć ze zwiedzaniem pobliskich ogrodów pałacowych czy wzgórza Petřín.

Najczęstsze pytania

Kim była Ema Destinnová? Czeska śpiewaczka operowa (sopran), jedna z najsłynniejszych gwiazd operowych przełomu XIX i XX wieku, związana m.in. z Metropolitan Opera w Nowym Jorku.

Gdzie stoi jej popiersie? Na praskiej Małej Stranie, w historycznej dzielnicy między Mostem Karola a Hradczanami.

Czym Destinnová zasłynęła najbardziej? Wykreowaniem roli Minnie w prapremierze opery Pucciniego „Dziewczę z Zachodu" w 1910 roku, u boku Enrica Caruso.

Czy popiersie warto zobaczyć podczas zwiedzania Małej Strany? Tak — leży na trasie między głównymi atrakcjami dzielnicy, więc można je odwiedzić przy okazji spaceru po okolicy.