Districtshuis Borgerhout

Districtshuis Borgerhout to dawny ratusz gminy Borgerhout, dziś siedziba władz jednej z dzielnic (districtów) Antwerpii, stojący na Moorkensplein w samym sercu tej niegdyś samodzielnej miejscowości. Budynek wzniesiono w latach 1886–1889 według projektu braci Leonarda i Henriego Blomme, którzy zaprojektowali go w stylu flamandzkiego neorenesansu — kierunku popularnego w Belgii końca XIX wieku, gdy miasta i gminy chciały poprzez architekturę podkreślić własną zamożność i niezależność. Borgerhout, w tamtym okresie prężnie rozwijająca się gmina przemysłowa na przedmieściach Antwerpii, potrzebowało reprezentacyjnej siedziby władz — i taki właśnie charakter miał nadać nowy ratusz.

Jak wygląda budynek?

Fasadę dominuje kwadratowa wieża bramna, w której umieszczono carillon — zestaw strojonych dzwonów. Wieża liczy 47 dzwonów o łącznym ciężarze 5500 kilogramów brązu, co czyni ją jednym z większych tego typu instrumentów w regionie. Bogato zdobiona bryła budynku, z charakterystycznymi dla neorenesansu detalami kamieniarki i cegły, miała od początku być wizytówką gminy. We wnętrzu na uwagę zasługują prace rzeźbiarskie, których autorem jest między innymi holenderski rzeźbiarz Alfons Baggen — jego dekoracje zdobią część reprezentacyjnych pomieszczeń.

Dlaczego to już nie ratusz?

W 1983 roku Borgerhout połączyło się administracyjnie z Antwerpią, tracąc status samodzielnej gminy. Od tego momentu budynek przestał pełnić funkcję ratusza w pełnym znaczeniu tego słowa — zasiada w nim jedynie rada dzielnicy (districtsraad), a sam obiekt zmienił nazwę na Districtshuis. W 1975 roku, jeszcze przed fuzją, budynek został wpisany do rejestru zabytków, co zabezpieczyło jego bogaty wystrój przed późniejszymi przebudowami.

Co się tu dziś dzieje?

Współcześnie Districtshuis pełni funkcję administracyjną — mieszczą się tu biura obsługi mieszkańców dzielnicy oraz przestrzenie o charakterze ceremonialnym, wykorzystywane m.in. do ślubów cywilnych. W latach 2015–2017 przeprowadzono gruntowną renowację budynku, dostosowując go do współczesnych potrzeb urzędu przy jednoczesnym poszanowaniu wartości zabytkowej — odnowiony districtshuis otwarto ponownie na początku 2018 roku. Prace objęły również usprawnienia energetyczne, tak by zabytkowa bryła mogła funkcjonować jako nowoczesny budynek publiczny. W kolejnych latach renowacji doczekały się także wieża i sam carillon, by dzwony mogły nadal rozbrzmiewać nad Moorkensplein.

Najczęstsze pytania

Czy Districtshuis Borgerhout można zwiedzać? Budynek jako urząd jest dostępny w godzinach pracy administracji, a przy okazji wydarzeń takich jak Open Monumentendag organizowane są oprowadzania po wnętrzach, w tym po pomieszczeniach zwykle niedostępnych dla zwiedzających.

Czym różni się districtshuis od ratusza? Ratusz (gemeentehuis) był siedzibą władz samodzielnej gminy. Po włączeniu Borgerhout do Antwerpii w 1983 roku budynek stracił tę funkcję i stał się districtshuis — siedzibą władz jednej z dzielnic większego miasta, z ograniczonym zakresem kompetencji.

Co jest najbardziej charakterystycznym elementem budynku? Wieża bramna z carillonem liczącym 47 dzwonów, widoczna z daleka nad dachami Moorkensplein, oraz bogata dekoracja rzeźbiarska wnętrz.