Convent of la Merced, Bilbao

Convento de la Merced to dawny klasztor mercedariański stojący nad brzegiem Nervión w Bilbao, który po wiekach życia zakonnego zamienił się w jedną z najbardziej rozpoznawalnych miejskich sal koncertowych – Bilborock.

Gdzie stoi i jak do niego dotrzeć?

Budynek znajduje się na lewym brzegu rzeki, przy nabrzeżu i moście noszącym tę samą nazwę – de la Merced – dokładnie naprzeciwko Casco Viejo, czyli Starówki Bilbao. To lokalizacja wygodna dla turystów zwiedzających pieszo centrum miasta: wystarczy przejść przez most, by z Siedmiu Ulic znaleźć się przy dawnym klasztorze. Okolica należy do dzielnicy Bilbao la Vieja, jednej z najstarszych części miasta, więc spacer w tę stronę łączy się naturalnie ze zwiedzaniem historycznego centrum.

Skąd wziął się ten klasztor?

Korzenie zgromadzenia sięgają XV wieku i wiążą się z tzw. beaterio – wspólnotą świeckich kobiet żyjących w pobożności, działającą w rejonie zwanym La Naja. Wspólnota ta z czasem przekształciła się w klasztor klauzurowy, co nastąpiło formalnie w 1621 roku. Niektóre źródła wskazują też na wcześniejszą wspólnotę beatek przy dzisiejszej ulicy Somera, co pokazuje, jak zawiłe i wielowątkowe były początki życia zakonnego w tej części miasta. Pierwsza udokumentowana wzmianka o „klasztorze San José de Abando” pochodzi z 1619 roku – najprawdopodobniej chodzi właśnie o klasztor Merced, skoro jego wezwanie brzmiało San José.

Jak zmieniał się budynek?

Obecna bryła, którą można oglądać dziś, nie jest pierwotną konstrukcją. Wzniesiono ją w latach 1663–1673, a za jej powstanie odpowiadali architekci Antonio Ortiz de Colina i Francisco de Elorriaga. W 1750 roku obiekt przeszedł gruntowną przebudowę. To właśnie ten kościół klasztorny jest dziś jedynym zachowanym świadectwem drugiej fali architektury konwentualnej, jaka rozwinęła się w Bilbao w XVII wieku – większość powstałych wówczas klasztorów nie przetrwała do naszych czasów.

Co zobaczysz dzisiaj?

Zakonnice mercedariańskie użytkowały budynek nieprzerwanie do 1970 roku, kiedy to przeniosły się do nowego klasztoru w Lañomendi, w gminie Loiu. Miasto Bilbao odkupiło nieruchomość w 1989 roku, przekształcając ją w mienie publiczne. Od 1997 roku, po remoncie przeprowadzonym przez miejską spółkę SURBISA, dawny kościół klasztorny pełni funkcję sali widowiskowej znanej jako Bilborock (lub Bilbo Rock – La Merced). Obiekt liczy około 1330 m² powierzchni rozłożonej na trzech kondygnacjach i pomieści do 300 osób na miejscach siedzących lub 500 na stojąco. Barokowe mury, dawniej wypełnione ciszą modlitwy, dziś rozbrzmiewają koncertami, spektaklami teatralnymi, pokazami kina, przedstawieniami lalkowymi oraz prezentacjami literackimi i muzycznymi. To jeden z ważniejszych punktów na kulturalnej mapie stolicy Biskajii.

Kiedy przyjechać?

Ponieważ Bilborock działa jako czynna sala widowiskowa z bogatym, zmieniającym się repertuarem, najlepiej sprawdzić aktualny kalendarz wydarzeń przed wizytą – można wtedy połączyć spacer po Starówce z wieczornym koncertem lub spektaklem w historycznych wnętrzach. Sama okolica nabrzeża prezentuje się szczególnie malowniczo o zachodzie słońca, kiedy światło odbija się w wodach Nervión.

Najczęstsze pytania

Czy Convento de la Merced nadal pełni funkcje religijne? Nie. Zakonnice opuściły budynek w 1970 roku, a od 1997 roku obiekt działa jako świecka sala kulturalna i koncertowa.

Co dziś mieści się w dawnym klasztorze? Miejskie centrum kultury Bilborock (La Merced) – sala koncertowa i widowiskowa z programem obejmującym muzykę, teatr, kino i wydarzenia literackie.

Ile lat liczy obecny budynek? Widoczna dziś bryła powstała w latach 1663–1673, choć korzenie wspólnoty zakonnej sięgają XV wieku, a sam obiekt przebudowano w 1750 roku.

Czy można zwiedzić wnętrze poza wydarzeniami? Dostęp do wnętrza wiąże się zazwyczaj z uczestnictwem w organizowanych wydarzeniach – warto sprawdzić bieżący repertuar i godziny otwarcia kasy przed planowaną wizytą.