Church of St Mary, Rickmansworth

Kościół św. Marii w Rickmansworth to kościół parafialny miasteczka w hrabstwie Hertfordshire, w dystrykcie Three Rivers, około 20 kilometrów na północny zachód od centrum Londynu. Stoi przy Church Street, po południowej stronie centrum miasta, a jego krzemienna wieża należy do najstarszych widocznych punktów orientacyjnych w okolicy.

Czym jest kościół św. Marii i gdzie leży?

To anglikański kościół parafialny w Rickmansworth, miejscowości położonej tam, gdzie spotykają się rzeki Colne, Chess i Gade. Świątynia stoi przy Church Street, blisko dawnej stacji kolejowej o tej samej nazwie, i od wieków jest głównym punktem starej części miasta. W niektórych źródłach występuje pod pełniejszą nazwą Church of St Mary the Virgin.

Jak wygląda budowla?

Najbardziej charakterystyczny jest zachodni dzwonnik, czyli wieża datowana na rok 1630. Zbudowano ją z krzemienia z kamiennymi obramieniami, a jej zwieńczenie ma krenelaż, co nadaje jej lekko obronny wygląd. Krzemień to typowy materiał budowlany w tej części południowej Anglii, więc wieża dobrze wpisuje się w regionalny krajobraz.

Reszta kościoła jest młodsza od wieży. Z inwentarza hrabstwa z 1910 roku wynika, że korpus świątyni przebudowano w 1824 roku, a część budynku ponownie przerobiono w 1890 roku. Powstała w ten sposób warstwowa bryła: siedemnastowieczna wieża wznosi się nad kościołem z epoki wiktoriańskiej.

Jaka jest historia tego miejsca?

Kościół stoi tu od stuleci. Lokalne towarzystwo historyczne Rickmansworth opisuje dramatyczne wydarzenie z 1522 roku, kiedy podpalenie zniszczyło wnętrze. Ogień strawił belkowanie tęczowe (rood loft), czyli galerię, na której umieszczano duży krucyfiks, spalił ponad 200 funtów wosku i opróżnił chrzcielnicę. Relacja pokazuje, jak ważną rolę kościół odgrywał w codziennym życiu średniowiecznej społeczności.

Obok kościoła stoi Old Vicarage, uważany za najstarszy zachowany dom w Rickmansworth, z początkami około 1450 roku. Oba budynki razem przechowują pamięć o mieście sprzed epoki kolei i podmiejskiej zabudowy.

Co można zobaczyć w środku?

Dziewiętnastowieczny słownik geograficzny opisuje duży, zadbany kościół. Wspomina o witrażu, który miał pochodzić z kościoła w Rouen we Francji, oraz o mosiężnej tablicy nagrobnej z 1585 roku. Ten sam opis wymienia pomniki księcia Monmouth oraz miejscowych rodzin, w tym Fotherleyów, Coltesów i Earlesów. Miłośnicy angielskich nagrobków i lokalnej genealogii znajdą tu sporo do czytania.

Jak dojechać?

Z Londynu dojazd jest prosty. Stacja Rickmansworth, obsługiwana przez linię metra Metropolitan i połączenia kolejowe, leży w niewielkiej odległości na piechotę. Dawna stacja Church Street została otwarta naprzeciw kościoła w 1862 roku i obsługiwała bocznice przy Grand Union Canal. Dziś okolica to dobry punkt startowy na spacer wzdłuż kanału i pobliskich parków nad rzekami.

Najczęstsze pytania

Kiedy zbudowano wieżę kościoła św. Marii? Zachodnia wieża jest datowana na rok 1630.

Czy kościół był przebudowywany? Tak. Większość budynku przebudowano w 1824 roku, a część ponownie w 1890 roku.

Czy to to samo, co Church of St Mary the Virgin? Tak, to pełniejsza nazwa używana w niektórych źródłach.

Czy warto go odwiedzić? Kościół jest ciekawy dla osób interesujących się angielską architekturą parafialną, zabytkowymi pomnikami i historią miasteczka w Hertfordshire. Godziny otwarcia bywają różne, dlatego przed wizytą warto sprawdzić je w parafii.

Co jest w pobliżu? W zasięgu spaceru są Old Vicarage, Grand Union Canal i centrum Rickmansworth.