Church of Our Lady of Lourdes

Church of Our Lady of Lourdes to kościół parafialny w brukselskiej gminie Jette, wzniesiony przy Charles Woestelaan w dzielnicy Esseghem. Miejsce to łączy w sobie dwie historie: dawnego sanktuarium z grotą i nowszej świątyni parafialnej, powstałej w połowie XX wieku.

Skąd wzięła się parafia w Esseghem?

Początek sięga 1913 roku. Jette rozrastało się wtedy tak szybko, że istniejąca parafia Świętego Piotra przestała wystarczać mieszkańcom nowej dzielnicy Esseghem. Kardynał Mercier zlecił wówczas Michelowi Swalusowi, wikariuszowi z parafii Świętego Piotra, budowę nowego ośrodka duszpasterskiego dla tej części miasta. To on stał się faktycznym twórcą kultu Matki Boskiej z Lourdes w Jette.

Czym jest grota i domena Lourdes?

Zanim powstał obecny, większy kościół, na terenie dawnej domeny wzniesiono kaplicę poświęconą Matce Boskiej z Lourdes wraz z grotą. Miejscowi nazywają je czule „’t grotteke van Jette". W okresie międzywojennym dokupiono sąsiedni teren, dzięki czemu powstał pochyły park z drogą krzyżową – czternaście stacji Męki Pańskiej, piętnaście kapliczek różańcowych i wzgórze kalwaryjne. Cały ten kompleks jest przykładem tzw. rustykalnej pracy w cemencie autorstwa Octave'a Tondeleira, architekta-„rocailleura" z Vieux-Dieu, znanego z podobnych realizacji sakralnych w Belgii. Oryginalny, neogotycki kościół stojący na tym terenie z czasem przekształcono w kaplicę przy grocie.

Jak powstał obecny kościół przy Charles Woestelaan?

Wraz z dalszym rozwojem parafii dawna kaplica przestała pomieścić wiernych. Kamień węgielny pod nowy, większy kościół Matki Boskiej z Lourdes położono 9 maja 1948 roku, w pobliżu wcześniejszej domeny, przy Charles Woestelaan. To właśnie ta świątynia funkcjonuje dziś jako główny kościół parafialny, podczas gdy starszy obiekt na terenie domeny pełni rolę kaplicy przy grocie.

Co warto zobaczyć we wnętrzu?

Charakterystycznym elementem wystroju są witraże zaprojektowane w latach 30. XX wieku przez mistrza szklarskiego Fernanda Crickxa. Przedstawiają one świętych oraz sceny biblijne z życia Maryi i Jezusa, nadając wnętrzu wyraźnie dewocyjny, maryjny charakter, spójny z historią całego założenia.

Najczęstsze pytania

Czy kościół i grota to to samo miejsce? Nie do końca – to jeden kompleks, ale dwa obiekty: nowszy kościół parafialny przy Charles Woestelaan (1948) oraz starsza kaplica przy grocie na terenie dawnej domeny, gdzie znajdują się też stacje drogi krzyżowej i kapliczki różańcowe.

Kto stworzył park z grotą i drogą krzyżową? Rustykalne prace cementowe w parku wykonał Octave Tondeleir, architekt-rocailleur specjalizujący się w tego typu realizacjach sakralnych w międzywojennej Belgii.

Jakie są najbardziej charakterystyczne elementy wnętrza kościoła? Witraże z lat 30. XX wieku autorstwa Fernanda Crickxa, przedstawiające sceny z życia Maryi i Jezusa oraz postacie świętych.

Dlaczego parafia powstała akurat w Esseghem? Ponieważ dynamiczny wzrost liczby mieszkańców Jette na początku XX wieku sprawił, że istniejąca parafia Świętego Piotra nie była już w stanie objąć opieką duszpasterską nowej, rozrastającej się dzielnicy.