Narodowa Bazylika Najświętszego Serca w Brukseli

Narodowa Bazylika Najświętszego Serca w Brukseli to jeden z największych kościołów świata i najbardziej rozpoznawalny punkt na mapie dzielnicy Koekelberg, dlatego w językach miejscowych bywa nazywana po prostu Bazyliką w Koekelbergu. Ogromna bryła z cegły i żelbetu, zwieńczona zieloną miedzianą kopułą wznoszącą się na 89 metrów, dominuje nad północno-zachodnią panoramą Brukseli i jest widoczna z wielu punktów miasta.

Skąd wziął się pomysł na budowę?

W połowie XIX wieku król Leopold I marzył, by niezamieszkany wówczas płaskowyż Koekelberg zamienić w rezydencję królewską. Po jego śmierci syn, król Leopold II, zaczął snuć inny plan – belgijski panteon poświęcony wielkim rodakom. Punktem zwrotnym była wizyta Leopolda II na placu budowy paryskiej bazyliki Sacré-Cœur na Montmartrze w 1902 roku. Król uznał, że Bruksela zasługuje na podobny gmach, a do tego na reprezentacyjną aleję łączącą świątynię z centrum miasta, wzorowaną na Polach Elizejskich.

Jak długo trwała budowa?

Kamień węgielny pod budowę położył sam Leopold II w 1905 roku, a całe przedsięwzięcie miało uczcić 75. rocznicę niepodległości Belgii. Prace budowlane rozciągnęły się jednak na kilkadziesiąt lat i zostały dwukrotnie przerwane przez wojny światowe. Bazylikę ukończono ostatecznie dopiero w 1971 roku – od położenia kamienia węgielnego do konsekracji minęło więc ponad sześć dekad.

Dlaczego styl budowli jest tak nietypowy?

Pierwotny projekt, autorstwa Pierre'a Langerocka, zakładał styl neogotycki. Po I wojnie światowej koncepcję budowli całkowicie przeprojektowano – zadanie przejął architekt Albert Van Huffel, który wraz z Paulem Rome'em nadał świątyni formę charakterystyczną dla art déco, zachowując jednocześnie elementy inspirowane architekturą neobizantyjską. To połączenie dwóch odległych stylistycznie epok sprawia, że bazylika wygląda inaczej niż jakikolwiek inny wielki kościół w Europie i bywa przedmiotem sporów – dla jednych to architektoniczne arcydzieło, dla innych kontrowersyjny eksperyment.

Jak duża jest bazylika?

Budowla mierzy 89 metrów wysokości i 167 metrów długości, zajmując powierzchnię około 8000 metrów kwadratowych. Te wymiary plasują ją w ścisłej czołówce największych kościołów na świecie – według wielu zestawień zajmuje piąte miejsce pod względem rozmiaru. Charakterystyczne dla sylwetki budowli są dwie smuklejsze wieże boczne oraz niemal równie wysoka, zielona miedziana kopuła centralna, która stała się jednym z symboli tej części Brukseli.

Najczęstsze pytania

Gdzie dokładnie znajduje się bazylika? W dzielnicy Koekelberg, w północno-zachodniej części Brukseli, na wzniesieniu widocznym z wielu punktów miasta.

Kto zainicjował budowę? Pomysł na wielką świątynię na Koekelbergu narodził się za panowania Leopolda I, a zrealizował go jego syn, król Leopold II, po wizycie w paryskim Sacré-Cœur w 1902 roku.

Dlaczego budowa trwała tak długo? Prace rozpoczęte w 1905 roku przerwały dwie wojny światowe, a zmiana koncepcji architektonicznej z neogotyckiej na art déco dodatkowo wydłużyła realizację – budowę ukończono w 1971 roku.

Czym różni się ta bazylika od innych wielkich europejskich kościołów? Łączy formy art déco z elementami neobizantyjskimi, co czyni ją stylistycznie unikatową na tle klasycznych, neogotyckich czy barokowych świątyń tej rangi.