Vauxhall Gardens

Vauxhall Gardens to publiczny park w dzielnicy Kennington, w londyńskiej gminie Lambeth, na południowym brzegu Tamizy. To niewielka zielona przestrzeń w gęstej miejskiej zabudowie, a jej nazwa przypomina jedno z najsłynniejszych miejsc rozrywki w historii Londynu.

Czym jest dziś Vauxhall Gardens?

Park jest skromnym ogrodem miejskim, zarządzanym przez lokalne władze, o powierzchni około trzech hektarów. Służy mieszkańcom jako miejsce na spacer, odpoczynek wśród drzew i odrobinę otwartej przestrzeni blisko rzeki. Znajdziesz tu stare drzewa liściaste, ogródki działkowe oraz Vauxhall City Farm, dzięki czemu miejsce lubią rodziny i osoby ceniące społeczne projekty zielone. To nie jest reprezentacyjny park krajobrazowy, więc najlepiej traktować go jako spokojny, lokalny park z ciekawą przeszłością, a nie główny punkt zwiedzania.

Dlaczego nazwa jest ważna?

Obecny park zajmuje tylko część terenu, który dawniej należał do historycznego ogrodu rozrywkowego o tej samej nazwie. Tamten ogród zaczynał jako New Spring Gardens i prawdopodobnie działał jeszcze przed restauracją monarchii w 1660 roku. Wspominał o nim w 1662 roku Samuel Pepys, a pisał o nim także John Evelyn, nazywając go „The Spring Gardens". Starsza nazwa przez bardzo długi czas funkcjonowała w dokumentach urzędowych, choć w obiegu publicznym mówiono po prostu Vauxhall Gardens.

Na początku wstęp był bezpłatny, a właściciele zarabiali na sprzedaży jedzenia i napojów. Później wprowadzono opłatę za wejście. W ciągu kolejnych dwóch stuleci ogrody stały się jednym z głównych miejsc publicznej rozrywki w stolicy, od połowy XVII do połowy XIX wieku.

Co działo się w dawnych ogrodach?

Odwiedzający przychodzili na niezwykłą mieszankę atrakcji: koncerty, pokazy sztucznych ogni, występy linoskoczków i wzloty balonów na ogrzane powietrze. Jednym z najlepiej zapamiętanych widowisk była inscenizacja bitwy pod Waterloo w 1817 roku z udziałem około tysiąca żołnierzy. Ogrody dawały tłumom z bardzo różnych warstw społecznych wspólny wieczór poza domem, co jak na tamte czasy było rzadkością.

Jak skończyły się dawne ogrody?

Przedsięwzięcie popadło w kłopoty finansowe. Ogrody zamknięto w 1840 roku po bankructwie właścicieli, ponownie otwarto w 1841, w 1842 zmieniły właściciela, a w 1859 zamknięto je na stałe. W kolejnych dekadach teren zabudowano.

Jak park wrócił na mapę?

W XX wieku, po wyburzeniach slumsów, część dawnego terenu zwolniono i urządzono tam publiczną zieleń. Początkowo park nazywał się Spring Gardens, co nawiązywało do pierwotnej nazwy, a w 2012 roku przemianowano go na Vauxhall Pleasure Gardens. Nazwa Vauxhall Gardens nadal jest powszechnie używana.

Najczęstsze pytania

Gdzie leży Vauxhall Gardens? W Kennington, w gminie Lambeth, po południowej stronie Tamizy w Londynie.

Czy to to samo miejsce co historyczny ogród rozrywkowy? Częściowo. Park leży na fragmencie dawnego terenu, ale jest znacznie mniejszą, współczesną przestrzenią zieloną.

Co można tam zobaczyć? Drzewa, ogródki działkowe i Vauxhall City Farm.

Czy warto odwiedzić? Dobrze nadaje się na krótki, spokojny przystanek, zwłaszcza jeśli interesuje Cię historia społeczna Londynu lub zwiedzasz okolice rzeki.

Czy potrzebny jest bilet? Park jest przestrzenią publiczną zarządzaną przez gminę, więc wchodzi się do niego jak do każdego lokalnego parku.