Trou Lecoq

Trou Lecoq to jaskinia krasowa (chantoir) położona w gminie Sprimont, w prowincji Liège, niedaleko miejscowości Louveigné, w pobliżu granicy z sąsiednią gminą Aywaille. Stanowi jeden z około siedemdziesięciu chantoirów skatalogowanych w tzw. Vallon des Chantoirs — dolinie krasowej rozciągającej się na terenie obu wymienionych gmin.

Czym jest chantoir i jak powstał Trou Lecoq?

Chantoir to lokalne, belgijskie określenie miejsca, w którym powierzchniowy ciek wodny znika pod ziemią, wnikając w podłoże wapienne. Region, w którym leży Trou Lecoq, wyznacza północną granicę tzw. Calestienne — pasa wapieni środkowodewońskich ciągnącego się na długości około 130 km w kierunku południowym, aż na teren Francji. To właśnie w tych wapieniach woda wyżłobiła system podziemnych kanałów, tworząc charakterystyczne zapadliska i jaskinie, do których należy Trou Lecoq.

Badania hydrologiczne tego systemu krasowego wykazały, że wody pochodzące z licznych strumieni znikających w poszczególnych chantoirach doliny łączą się pod ziemią we wspólny kolektor. Woda ta wypływa na powierzchnię dopiero w jaskiniach Remouchamps, gdzie płynie podziemna rzeka nosząca nazwę Rubicon.

Co odkryto wewnątrz jaskini?

Historia eksploracji Trou Lecoq sięga połowy XX wieku. Do tej samej komory podziemnej, która później stała się celem kolejnych badań, dotarli najpierw Fernand Lambert i Guy de Bellefroid we wrześniu 1950 roku, a następnie grupa speleologiczna Les Taxis we wrześniu 1966 roku.

Przełomowe odkrycie nastąpiło w czerwcu 1993 roku, kiedy Patrick Hamers z klubu SC Avalon oraz Michel Antoine z klubu CASA przeszli przez syfon (odcinek korytarza całkowicie wypełniony wodą) i natrafili na wcześniej niezbadany fragment jaskini. Za syfonem odkryli meander prowadzący, po około 25 metrach, do niewielkiej komory.

Dalsza eksploracja ujawniła kolejne, znacznie bardziej rozbudowane elementy jaskini. Odkryto Salle de la Batterie — przestronną i bardzo wysoką komorę, do której dostęp wymaga pokonania ośmiometrowego wzniesienia. Znaleziono również wysoką, ukośną szczelinę (diaklazę), od której odchodzi kilka bocznych korytarzy, a także imponujący, cylindryczny komin o gliniastych ścianach, którego pokonanie wymaga technik wspinaczki sztucznej. Łączna długość nowo odkrytego odcinka wyniosła 102 metry.

Dlaczego eksploracja jaskini została wstrzymana?

Prace eksploracyjne w Trou Lecoq zostały przerwane w 1994 roku z dwóch powodów. Po pierwsze, wysoki poziom wody ponownie zablokował syfon, przez który wcześniej przeszli odkrywcy, uniemożliwiając dalszy dostęp do nowo odnalezionych partii jaskini. Po drugie, lokalny holenderski organizator wycieczek zainstalował bramę przy wejściu do jaskini, co w praktyce zakończyło dalsze prace eksploracyjne w tym miejscu.

Do przemieszczania się po różnych partiach systemu jaskiniowego speleolodzy wykorzystywali drabiny o długościach dziesięciu, pięciu i pięciu metrów, niezbędne przy pokonywaniu kolejnych zejść i wspinaczek.

Najczęstsze pytania

Gdzie dokładnie znajduje się Trou Lecoq? Jaskinia leży na terenie gminy Sprimont w prowincji Liège, w rejonie miejscowości Louveigné, w obrębie doliny krasowej znanej jako Vallon des Chantoirs.

Czy Trou Lecoq można dziś zwiedzać? Wejście do jaskini zostało zabezpieczone bramą przez lokalnego organizatora wycieczek, co od 1994 roku ogranicza swobodny dostęp do jej wnętrza.

Dokąd trafia woda znikająca w Trou Lecoq? Wody podziemne z chantoirów doliny łączą się we wspólny kolektor i wypływają na powierzchnię w jaskiniach Remouchamps, w podziemnej rzece zwanej Rubicon.