Stiff lighthouse

Phare du Stiff to najstarsza czynna latarnia morska Bretanii, stojąca na wschodnim krańcu wyspy Ouessant (Ushant) u wybrzeży Finistère we Francji. W przeciwieństwie do znanej z pocztówek latarni Créac'h po drugiej stronie wyspy, Stiff to surowa, kamienna budowla wojskowego rodowodu — mniej fotogeniczna, ale za to starsza i pełna morskiej historii.

Jak dotrzeć na miejsce?

Ouessant leży u samego cypla Bretanii i dostać się tam można wyłącznie promem — najczęściej z portu w Le Conquet lub z Brestu, w sezonie letnim rejsy kursują częściej. Po zejściu na ląd w porcie Lampaul latarnię dzieli od przystani kilka kilometrów, które najwygodniej pokonać rowerem (do wypożyczenia na miejscu) lub lokalnym autobusem kursującym po wyspie. Piesza wędrówka wzdłuż klifów to opcja dla osób z czasem — widoki po drodze rekompensują wysiłek. Latarnia stoi na wschodnim cyplu wyspy, więc trasa z portu prowadzi przez wnętrze Ouessant, mijając typowe dla wyspy kamienne domki i pastwiska owiec.

Co zobaczysz na miejscu?

Phare du Stiff wyróżnia się nietypową konstrukcją: to w istocie dwie połączone wieże — jedna mieści latarnię i mechanizm świetlny, druga kryje klatkę schodową. Taki układ zaprojektowano jeszcze pod koniec XVII wieku na polecenie Vaubana, słynnego inżyniera wojskowego Ludwika XIV, odpowiedzialnego za system fortyfikacji Francji. Latarnia działa nieprzerwanie od roku 1700, co czyni ją najstarszą wciąż pracującą latarnią morską w całej Bretanii.

Wieża ma 33 metry wysokości, a na szczyt prowadzi 104 stopni krętych schodów. Wysiłek wynagradza panorama: z górnej galerii rozciąga się widok na otwarty Atlantyk, pobliskie skaliste wysepki i, przy dobrej pogodzie, zarys wybrzeża kontynentalnej Bretanii. W 1957 roku latarnię zelektryfikowano, a dziś pracuje w pełni automatycznie — nadzorowana zdalnie z latarni Créac'h po drugiej stronie wyspy, bez stałej obsługi na miejscu.

Charakterystyka świetlna Stiff to dwa czerwone błyski co 20 sekund, widoczne z odległości do 24 mil morskich — sygnał ten od wieków ostrzega żeglarzy płynących od otwartego morza lub wzdłuż północnego Finistère przed groźnymi prądami i skałami otaczającymi Ouessant, które od stuleci mają złą sławę wśród marynarzy.

Kiedy przyjechać?

Latarnia jest otwarta dla zwiedzających głównie w okresach wakacji szkolnych, kiedy można wejść do środka i wspiąć się na szczyt. Poza tymi terminami obiekt ogląda się z zewnątrz, co i tak jest satysfakcjonujące ze względu na dramatyczne położenie na klifach. Najlepsze warunki do zwiedzania to wiosna i lato — mniejsze ryzyko silnego wiatru i mgły, które na Ouessant potrafią odciąć widoczność z dnia na dzień. Warto pamiętać, że rozkład promów bywa zależny od pogody, więc planując jednodniową wycieczkę, dobrze zostawić sobie zapas czasu.

Najczęstsze pytania

Czy Phare du Stiff to ta sama latarnia co Créac'h? Nie — to dwie różne budowle na tej samej wyspie. Créac'h, z charakterystycznymi czarno-białymi pasami, stoi na zachodnim krańcu Ouessant i jest większa oraz bardziej znana turystycznie. Stiff, starsza i kamienna, znajduje się na wschodnim cyplu wyspy i dziś jest zdalnie nadzorowana właśnie z Créac'h.

Ile lat ma latarnia Stiff? Działa nieprzerwanie od 1700 roku, co czyni ją najstarszą czynną latarnią morską w Bretanii. Projekt powstał pod koniec XVII wieku z inicjatywy Vaubana, inżyniera wojskowego króla Ludwika XIV.

Czy można wejść na szczyt latarni? Tak, w okresach otwarcia dla zwiedzających (głównie wakacje szkolne) można wspiąć się po 104 stopniach na górną galerię i podziwiać panoramę Atlantyku oraz okolicznych skał.

Jak dojechać na Ouessant? Jedyną drogą jest prom z Le Conquet lub Brestu. Na wyspie najlepiej poruszać się rowerem lub lokalnym autobusem — latarnia leży kilka kilometrów od portu Lampaul, gdzie cumują promy.