Statue of Francis of Assisi, Charles Bridge

Posąg świętego Franciszka z Asyżu stoi po południowej stronie Mostu Karola w Pradze, wśród trzydziestu rzeźb zdobiących tę słynną przeprawę przez Wełtawę. Kompozycja przedstawia założyciela zakonu franciszkanów w otoczeniu dwóch aniołów i jest dziełem czeskiego rzeźbiarza Emanuela Maxa z 1855 roku.

Kim był Franciszek z Asyżu?

Franciszek urodził się w 1181 roku w Asyżu we Włoszech, w zamożnej rodzinie kupieckiej. Jako młody człowiek porzucił dotychczasowe życie na rzecz ubóstwa i religijnego oddania — zaczynał od odbudowy podupadłych kaplic i opieki nad chorymi w rodzinnym mieście. Po podróży do Rzymu uzyskał od papieża Innocentego III zgodę na założenie zakonu, znanego dziś jako franciszkanie (Zakon Braci Mniejszych). W 1224 roku, jako pierwszy święty w historii, otrzymał stygmaty — pięć ran nawiązujących do męki Chrystusa — z którymi żył przez dwa lata, aż do śmierci w 1226 roku. Dwa lata później, w 1228 roku, papież Grzegorz IX kanonizował go jako świętego.

Jak wygląda posąg na moście i kto go wykonał?

Obecną rzeźbę wykonał w 1855 roku Emanuel Max, jeden z najważniejszych praskich rzeźbiarzy XIX wieku, który wraz z bratem Josefem Maxem należał do czołowych twórców tego okresu w Pradze. Kompozycja, znana pod czeską nazwą Sousoší svatého Františka Serafinského, przedstawia Franciszka z Asyżu w towarzystwie dwóch neoklasycystycznych aniołów, ustawionych na pseudobarokowym cokole. Rzeźbę ufundował hrabia František Antonín Kolowrat-Libštejnský, a jej powstanie wiązało się z upamiętnieniem ocalenia cesarza Franciszka Józefa z zamachu w 1853 roku.

Co się stało z pierwotną rzeźbą?

Miejsce, w którym dziś stoi dzieło Maxa, od 1708 roku zajmowała wcześniejsza rzeźba tego samego świętego, wykonana przez Františka Preissa — jednego z rzeźbiarzy pierwszego pokolenia twórców pracujących na Moście Karola, wywodzącego się prawdopodobnie z drezdeńskiej rodziny kamieniarskiej. Fundatorem barokowego dzieła Preissa był Václav Vojtěch ze Šternberka, przedstawiciel jednego z najznamienitszych czeskich rodów szlacheckich. W przeciwieństwie do bardziej dramatycznych realizacji innych twórców mostu, rzeźba Preissa cechowała się spokojną, stonowaną kompozycją. Wieki ekspozycji na działanie warunków atmosferycznych doprowadziły jednak do jej zniszczenia — w 1852 roku rzeźbiarz Josef Max, oceniający stan uszkodzonych figur na moście, zarekomendował, by część z nich zastąpić nowymi dziełami zamiast poddawać je renowacji. Oryginalna rzeźba Preissa nie zniknęła bezpowrotnie — przeniesiono ją przed kościół świętego Józefa na praskim placu Náměstí Republiky, gdzie można ją oglądać do dziś.

Gdzie dokładnie stoi posąg?

Rzeźba znajduje się na południowej balustradzie Mostu Karola, pośród innych figur świętych, które od przełomu XVII i XVIII wieku nadają temu miejscu charakterystyczny, uroczysty wygląd. Most Karola łączy Stare Miasto z Małą Straną i jest jedną z najczęściej odwiedzanych atrakcji Pragi, dlatego warto zwrócić uwagę na poszczególne rzeźby, spacerując pieszo w obu kierunkach.

Najczęstsze pytania

Kim był Franciszek z Asyżu? Był założycielem zakonu franciszkanów, znanym z życia w ubóstwie i opieki nad chorymi, a w 1224 roku stał się pierwszym świętym w historii, który otrzymał stygmaty. Zmarł w 1226 roku i został kanonizowany w 1228 roku.

Kto wykonał posąg na Moście Karola? Obecną rzeźbę z 1855 roku wykonał Emanuel Max, jeden z czołowych praskich rzeźbiarzy XIX wieku.

Czy to pierwsza rzeźba świętego Franciszka w tym miejscu? Nie — od 1708 roku stała tu barokowa rzeźba Františka Preissa. Uszkodzoną z czasem figurę zastąpiono w 1855 roku nowym dziełem, a oryginał przeniesiono przed kościół świętego Józefa na Náměstí Republiky w Pradze.

Z jakiej okazji powstała obecna rzeźba? Posąg ufundował hrabia František Antonín Kolowrat-Libštejnský, a jego powstanie wiązało się z upamiętnieniem ocalenia cesarza Franciszka Józefa z zamachu w 1853 roku.