St Bavo's Abbey, Ghent

Opactwo św. Bawona w Gandawie (St Bavo's Abbey) to malownicze ruiny dawnego klasztoru w sercu belgijskiej Gandawy, położone w pobliżu rzeki Skaldy, przy współrzędnych 51,05 N, 3,74 E. Dziś jest cichą, ukrytą oazą z lapidarium, zielenią i kawałkiem średniowiecznej historii miasta.

Czym było opactwo św. Bawona?

Początki klasztoru sięgają VII wieku. Za jego założyciela uważa się Amanda z Gandawy, misjonarza, który próbował nawrócić mieszkańców osady Ganda na chrześcijaństwo. Z czasem opactwo urosło w siłę, a swój szczyt świetności osiągnęło w XI wieku. Było jednym z najważniejszych ośrodków religijnych regionu. Według Encyklopedii Britannica w tym miejscu urodził się także Jan z Gandawy (John of Gaunt), książę Lancaster.

Dlaczego opactwo zostało zburzone?

W XVI wieku cesarz Karol V ukarał Gandawę za powstanie przeciw jego władzy. W 1540 roku nakazał rozbiórkę opactwa, a dekret przewidywał też budowę na tym terenie hiszpańskiej twierdzy. Oszczędzono jedynie część zabudowań, między innymi krużganki, kaplicę i okazały refektarz, czyli dawną salę jadalną mnichów. Sam kościół opacki zniknął.

Co zobaczysz na miejscu?

Choć kościoła już nie ma, jego zarys wciąż można odczytać w przestrzeni. Kształt dawnej romańskiej świątyni wyznaczają zielone krzewy, a pięciometrowe kolumny z grabu przywołują obraz nieistniejącej budowli. Dawne miejsce ołtarza pełni dziś rolę sceny, na której odbywają się występy. Zachowane krużganki i pozostałości murów tworzą nastrojowe tło dla spacerów.

W 1887 roku w ruinach otwarto muzeum lapidarne. Eksponuje ono fragmenty dawnych budynków, w tym wiele niezidentyfikowanych elementów architektonicznych, które wydobyto w różnych częściach miasta. To dobre miejsce dla osób lubiących architekturę i historię.

Najczęstsze pytania

Czy opactwo jest zawsze otwarte? Nie. Ze względu na delikatny charakter obiektu dla zwiedzających bywa dostępne tylko przez kilka godzin w tygodniu. Aktualne godziny i bilety najlepiej sprawdzić na oficjalnej stronie turystycznej Gandawy przed wizytą.

Czy zachował się kościół opacki? Nie, został rozebrany po 1540 roku. Jego obrys oznaczają dziś krzewy i kolumny z grabu.

Kto założył opactwo? Tradycyjnie przypisuje się to Amandowi z Gandawy, w VII wieku.

Dla kogo to miejsce? Dla miłośników historii, architektury i spokojnych zakątków miasta, które chcą odpocząć od tłumów w centrum Gandawy. Warto połączyć wizytę ze zwiedzaniem pobliskiej starówki.

Opactwo św. Bawona pokazuje, jak burzliwe losy miała Gandawa: od potężnego klasztoru, przez karę cesarza, po spokojne ruiny, w których dziś rozbrzmiewa muzyka i kroki zwiedzających. To wyjątkowy przystanek dla każdego, kto chce zobaczyć mniej oczywistą stronę miasta i poznać jego głębszą przeszłość, daleko od najbardziej uczęszczanych szlaków turystycznych.