Slaughter Stream Cave

Slaughter Stream Cave (zwana też Wet Sink) w Forest of Dean to jeden z najdłuższych systemów jaskiniowych w hrabstwie Gloucestershire, w Anglii. Leży w dolinie Wye, na współrzędnych ok. 51,82 N, 2,61 W. To obiekt dla doświadczonych grotołazów, a nie atrakcja dla zwykłych turystów. Wejście jest zamknięte, a zwiedzanie wymaga zezwolenia.

Czym jest Slaughter Stream Cave?

To wapienny system jaskiń w rejonie doliny Wye. Zmierzone korytarze mają według źródeł około 12–13 km długości, a deniwelacja sięga około 100 m. Różne opracowania podają nieco inne wartości, od 100 do 110 m. Jaskinia jest najobszerniejszą znaną w swojej zlewni. Woda z niej wypływa w Slaughter Rising, czyli wywierzysku na wschodnim brzegu Wye, na południe od Symonds Yat.

Co znajduje się w środku?

Trasa prowadzi w dół przez stałe drabiny i dwa progi pionowe. Dalej są sportowe korytarze z potokiem, piaszczyste czołgania i suche, dawne korytarze. Jaskinia ma też znaczenie naukowe: opisano ją jako kandydata do uznania za obiekt geologiczny wagi krajowej w ramach Geological Conservation Review. W jej wnętrzu znaleziono ślady archeologiczne, m.in. szkielet psa, który grotołazi nazwali „Norman”.

Jak jaskinia była badana?

Główne prace pomiarowe prowadzono około 1991–1993 roku (Gloucestershire Speleological Society i Royal Forest of Dean Caving Club). W latach 1997–2000 odkryto i zmierzono kolejne ok. 1,9 km korytarzy. Obecnie trwają prace nad ponownym pomiarem i badaniami powstawania jaskini. Połączenie z wywierzyskiem potwierdziły testy barwnikowe klubów jaskiniowych.

Czy można tam wejść?

Wet Sink należy dziś do Forest of Dean Caving Club Conservation Group (FoDCCAG), a dostęp reguluje system zezwoleń. Wejście jest zamknięte na kłódkę. Potrzebny jest klucz i zezwolenie, które członkowie BCA uzyskują przez kontakt do spraw zezwoleń w FoDCCAG. Według informacji grupy jaskinia jest obecnie dostępna głównie dla osób zaangażowanych w eksplorację i ochronę. Aktualne zasady sprawdź przed planowaniem wyprawy na stronie fodccag.org.uk. Nie wchodź do jaskini na własną rękę.

Jakie są zagrożenia?

• Ścieki: raport z wyprawy klubu z Oksfordu z 2008 roku opisuje, że pobliska oczyszczalnia czasem kierowała ścieki do jaskini. Nie pij tej wody.
• Progi i drabiny: wymagają sprzętu i doświadczenia.
• Woda: po opadach potok może gwałtownie przybierać.

Co zobaczyć w okolicy?

Dolina Wye i Symonds Yat oferują punkty widokowe, spływy kajakowe i skały wspinaczkowe. Na południowym krańcu klifów Symonds Yat Forestry England i BMC zniosły wcześniejsze ograniczenia dostępu dla wspinaczy, ale odcinek od Introductory Rocks do Bowlers Hole pozostaje zamknięty i grozi tam obsuwaniem skał.

Najczęstsze pytania

Czy Slaughter Stream Cave jest otwarta dla turystów? Nie. Jaskinia jest zamknięta i dostępna na zezwolenie, głównie dla grotołazów.

Jak długa jest jaskinia? Około 12–13 km zmierzonych korytarzy przy głębokości ok. 100 m.

Kto zarządza dostępem? Grupa FoDCCAG, właściciel Wet Sink. Zezwolenia dla członków BCA wydaje się przez jej kontakt do spraw dostępu.

Czy jaskinia jest bezpieczna? To wymagająca jaskinia z drabinami, progami i potokiem. Do tego dochodzi ryzyko zanieczyszczenia wody ściekami, więc wchodzić należy tylko z doświadczonym zespołem.