Ogof Draenen

Ogof Draenen to rozległy system jaskiń w południowej Walii, położony w okolicach Abergavenny, niedaleko Blaenavon i wsi Pwll Du. To jedna z największych jaskiń Wielkiej Brytanii, ale też miejsce zarezerwowane dla doświadczonych grotołazów, a nie atrakcja, do której można wejść z biletem.

Czym jest Ogof Draenen?

Nazwa po walijsku oznacza mniej więcej jaskinię głogu lub ciernia. System został odkryty w 1994 roku, a od tamtej pory kolejne wyprawy stale wydłużały mapę korytarzy. Oficjalnie ma około 66 km długości, a nowsze szacunki mówią o około 70 km. Deniwelacja wynosi około 151 m. To druga pod względem długości jaskinia Wielkiej Brytanii, ustępująca jedynie systemowi Three Counties, i najdłuższa w Walii.

Gdzie dokładnie leży?

Wejście znajduje się w rejonie Pwll Du, na północ od Blaenavon w hrabstwie Monmouthshire. Okolica należy do przemysłowego krajobrazu Blaenavon, wpisanego na listę światowego dziedzictwa UNESCO, i leży na skraju parku narodowego Bannau Brycheiniog (Brecon Beacons). Dla osób nocujących w Abergavenny to wypad rzędu kilkunastu kilometrów w kierunku południowo-wschodnich wzgórz.

Czy można tam wejść jako turysta?

Nie w zwykłym sensie. Ogof Draenen nie jest jaskinią turystyczną: nie ma oświetlenia, ścieżek ani przewodników sprzedających wejścia. Dostęp jest kontrolowany, a wejście wymaga uzgodnienia z organizacjami speleologicznymi działającymi w regionie, między innymi w ramach Cambrian Caving Council. Eksploracja zakłada doświadczenie, własny sprzęt i umiejętność orientacji w bardzo dużym, wielopoziomowym systemie. Osoby bez przygotowania powinny rozważyć jaskinie komercyjne w południowej Walii albo kontakt z lokalnym klubem jaskiniowym.

Co zobaczysz na powierzchni?

Nawet bez schodzenia pod ziemię warto przyjechać w te okolice. Pwll Du i otaczające je wzgórza pokazują ślady dawnego górnictwa i wydobycia kamienia, a Blaenavon z Big Pit, dawną kopalnią węgla, jest jednym z najlepiej opisanych miejsc przemysłowego dziedzictwa Walii. Szlaki piesze po otwartych wrzosowiskach dają widoki na dolinę Usk i Black Mountains.

Kiedy jechać i jak się przygotować?

Na powierzchni najlepiej wybrać wiosnę lub wczesną jesień, gdy wrzosowiska są suche, a pogoda stabilniejsza. Pogoda w górach południowej Walii zmienia się szybko, więc zabierz warstwy odzieży i wodoodporną kurtkę. Jeśli planujesz wejście do jaskini, sprawdź prognozy opadów: po intensywnym deszczu poziom wody w systemach jaskiniowych może się gwałtownie zmieniać.

Najczęstsze pytania

Czy Ogof Draenen jest otwarta dla turystów? Nie. To jaskinia dla doświadczonych grotołazów z kontrolowanym dostępem, bez infrastruktury turystycznej.

Jak długa jest jaskinia? Oficjalnie około 66 km, według nowszych szacunków około 70 km. To najdłuższy system jaskiniowy w Walii.

Kiedy została odkryta? W 1994 roku.

Co zwiedzić w pobliżu zamiast jaskini? Big Pit National Coal Museum w Blaenavon, krajobraz przemysłowy Blaenavon i szlaki w parku narodowym Bannau Brycheiniog.