Rochdale Town Hall

Rochdale Town Hall to wiktoriański ratusz w Rochdale w hrabstwie Greater Manchester, uznawany za jeden z najpiękniejszych budynków municypalnych w Anglii. Neogotycka bryła z wysoką wieżą zegarową ma status Grade I, czyli najwyższą kategorię ochrony zabytków w kraju.

Czym jest Rochdale Town Hall?

Budynek pełni funkcję ceremonialnej siedziby rady gminy Rochdale Metropolitan Borough Council. Mieszczą się w nim również wydziały administracji lokalnej, w tym urząd stanu cywilnego. Ratusz nadal więc służy mieszkańcom, a nie jest wyłącznie zabytkiem do oglądania z zewnątrz.

Kto zaprojektował ratusz w Rochdale?

Autorem projektu jest William Henry Crossland, architekt z Yorkshire. W 1864 roku wygrał konkurs, w którym wzięło udział 27 zespołów, a miał wtedy około trzydziestu lat. Wcześniej pracował pod okiem George'a Gilberta Scotta, jednego z czołowych architektów epoki wiktoriańskiej. Rochdale było jego zdecydowanie największym zleceniem do tamtej pory. Kamień węgielny położył w 1866 roku polityk John Bright, związany z Rochdale, a budynek otwarto 27 września 1871 roku.

Jak wygląda budynek?

Ratusz reprezentuje styl neogotycki. Fasadę wyróżniają ostrołukowe okna, bogato zdobione detale kamieniarskie i asymetryczna kompozycja, którą krytycy opisywali jako malowniczą. Nikolaus Pevsner, znany historyk architektury, pisał o jego rzadkim, malowniczym pięknie. Do dzisiejszego dnia budynek robi wrażenie zwłaszcza na tle skromniejszej zabudowy centrum miasta. Wnętrza obejmują m.in. salę posiedzeń rady oraz pokój burmistrza.

Co się stało z wieżą?

Pierwotna wieża zegarowa miała około 240 stóp wysokości, czyli ponad 70 metrów, i była zwieńczona drewnianą iglicą. Obie części zniszczył pożar 10 kwietnia 1883 roku, a ratusz przez cztery lata stał bez iglicy. Nową wieżę zaprojektował Alfred Waterhouse, architekt znany m.in. z londyńskiego Muzeum Historii Naturalnej. Budowa trwała od 1885 do 1887 roku. Wieża jest już kamienna, ma około 190 stóp (ok. 58 m) wysokości i mieści pięć dzwonów. Dzięki temu w budynku widać dziś dzieło dwóch różnych architektów.

Dlaczego warto go zobaczyć?

Rochdale było jednym z ośrodków rewolucji przemysłowej, a ratusz powstał w czasach, gdy miasto dorobiło się na przemyśle włókienniczym. Budowla pokazuje ambicje i dumę obywatelską tamtej epoki: miała reprezentować bogactwo i znaczenie miasta. Dla miłośników architektury to jeden z najważniejszych przykładów neogotyku municypalnego w północnej Anglii, wart przystanku przy zwiedzaniu Greater Manchester. Ponieważ budynek nadal działa jako siedziba władz, dostępność wnętrz zależy od bieżących wydarzeń i organizacji zwiedzania, więc przed wizytą warto sprawdzić aktualne informacje na stronie rady miejskiej.

Najczęstsze pytania

Czy ratusz w Rochdale jest zabytkiem? Tak, figuruje w rejestrze National Heritage List for England jako obiekt Grade I.

Kto zaprojektował ratusz? William Henry Crossland. Późniejszą wieżę po pożarze zaprojektował Alfred Waterhouse.

Kiedy otwarto ratusz? 27 września 1871 roku.

Czy można wejść do środka? Budynek jest czynną siedzibą urzędu, więc zasady wstępu bywają różne. Aktualne informacje podaje rada gminy Rochdale.