Bolton Town Hall

Bolton Town Hall to okazały wiktoriański ratusz górujący nad placem Victoria Square w centrum Bolton w hrabstwie Greater Manchester. To jeden z najbardziej rozpoznawalnych budynków miasta, w którym do dziś odbywają się koncerty, występy komediowe i spektakle teatralne.

Kto i kiedy zbudował ratusz w Bolton?

Budowa trwała od 1866 do 1873 roku na zlecenie władz County Borough of Bolton. Projekt przygotował William Hill z Leeds we współpracy z George'em Woodhouse'em z Bolton. Budynek otworzył w czerwcu 1873 roku książę Walii Albert Edward. Źródła podają różne dni miesiąca, dlatego najbezpieczniej mówić po prostu o czerwcu 1873.

Inwestycja okazała się znacznie droższa, niż zakładano. Planowano wydać około 70-80 tysięcy funtów, a ostatecznie rachunek wyniósł około 167 tysięcy. Ta różnica pokazuje ambicje miejskich elit, które chciały wznieść gmach świadczący o bogactwie i pewności siebie przemysłowego miasta.

Jak wyglądały dalsze losy budynku?

W latach 30. XX wieku ratusz rozbudowano według projektu pracowni Bradshaw, Gass and Hope. Historic England datuje tę rozbudowę na rok 1938. Budynek jest objęty ochroną w kategorii Grade II*, przyznawanej obiektom szczególnie ważnym, wykraczającym poza zwykłą wartość zabytkową.

W listopadzie 1981 roku pożar strawił pierwotną salę centralną. Przestrzeń odbudowano jako dwie sale publiczne: Albert Hall i Festival Hall. Razem funkcjonują dziś jako Albert Halls. Renowację głównej sali teatralnej zakończono w 2017 roku, a główna widownia mieści obecnie około 673 osób.

Co można tu zobaczyć i zrobić?

Fasada budynku wychodzi na Victoria Square, deptak będący częścią ulicy Newport Street. Plac był dawniej rynkiem miejskim, na który targ przeniesiono z ulicy Churchgate w 1824 roku. Stoi tu także pomnik poświęcony poległym w I wojnie światowej, odsłonięty w 1928 roku. Krótki spacer po placu łączy więc oglądanie architektury z poznawaniem historii miasta.

W środku Albert Halls prowadzą przez cały rok program obejmujący muzykę, komedię, dramat, taniec i pantomimę. Aktualny repertuar warto sprawdzić przed wyjazdem, bo zmienia się z tygodnia na tydzień.

Jak tam dojechać?

Ratusz stoi w samym centrum Bolton, w niewielkiej odległości pieszo od Bolton Interchange, głównego węzła autobusowo-kolejowego. Kasa sal jest dostępna od strony Le Mans Crescent, gdzie mieści się również punkt informacji turystycznej. Godziny otwarcia i zasady sprzedaży biletów mogą się zmieniać, więc warto potwierdzić je w obiekcie.

Najczęstsze pytania

Czy Bolton Town Hall jest zabytkiem objętym ochroną? Tak. Historic England wpisała go na listę w kategorii Grade II*.

Kto go zaprojektował? William Hill z Leeds i George Woodhouse z Bolton. Rozbudowę z lat 30. XX wieku zaprojektowała pracownia Bradshaw, Gass and Hope.

Co wydarzyło się w 1981 roku? Pożar zniszczył pierwotną salę centralną. Odbudowano ją jako Albert Hall i Festival Hall.

Czy można tu pójść na wydarzenie? Tak. W Albert Halls przez cały rok odbywają się występy komediowe, koncerty, spektakle, pokazy tańca i pantomimy.

Gdzie dokładnie leży? Przy Victoria Square w centrum Bolton, blisko Interchange i punktu informacji turystycznej przy Le Mans Crescent.

Czy warto wstąpić, mając tylko godzinę? Tak. Zewnętrzną bryłę i otaczający plac można zobaczyć podczas krótkiej wizyty, a udział w spektaklu zamienia ją w cały wieczór.