Brinksway Caves

Brinksway Caves (znane też jako Maggie's Caves) to zespół sztucznych jaskiń wykutych w piaskowcu nad rzeką Mersey, w Stockport w hrabstwie Wielki Manchester w Anglii. To miejsce dla osób, które lubią nietypową historię przemysłową i wojenną, a nie typowe atrakcje z biletem i kasą.

Czym są Brinksway Caves?

Jaskinie nie są tworem natury. Wydrążyli je ludzie, którzy wcinali się w stopniowo erodujący piaskowiec po stronie Cheadle, czyli na przeciwległym brzegu rzeki względem centrum Stockport. Wejścia znajdują się przy ulicy Brinksway, tuż obok Mersey. Nazwa ulicy pochodzi ze staroangielskiego i średnioangielskiego określenia drogi biegnącej wzdłuż krawędzi skarpy.

Skąd przydomek „Maggie's"? Dostępne źródła tego nie wyjaśniają, więc pozostaje to lokalną ciekawostką bez pewnego uzasadnienia.

Jak stare są jaskinie?

Pierwsze wzmianki o wykuciach sięgają co najmniej XVII wieku, a najczęściej podaje się rok 1670. Kto dokładnie zaczął drążyć skałę, nie jest ustalone. Przypuszcza się, że mogli to być pracownicy pobliskiego młyna zbożowego albo robotnicy poszerzający koryto rzeki. Z czasem system rozbudowywano i wykorzystywano na różne sposoby.

Do czego służyły?

• Przemysł w XIX wieku. Komory służyły celom przemysłowym, co wpisuje się w historię Stockport jako miasta fabryk i młynów.
• Schronienie dla robotników. Jeszcze przed wojną wykorzystywali je jako schronienie ludzie budujący słynny wiadukt kolejowy w Stockport.
• Schron przeciwlotniczy. W czasie II wojny światowej jaskinie przerobiono na schron. Brinksway było jednym z trzech takich miejsc w mieście obok Chestergate i Dodge Hill, a w czasie nalotów mogło pomieścić nawet 6500 osób. Stockportskie schrony oficjalnie otwarto 28 października 1939 roku.

Co dzieje się z nimi dziś?

Dziś jaskinie nie są oficjalną atrakcją z biletami, w przeciwieństwie do schronów Chestergate. Zdarza się, że ktoś szuka w nich doraźnego schronienia. Ich położenie nad rzeką sprawiło, że doszło tu do kilku wypadków, dlatego trzeba zachować dużą ostrożność. W latach 70. XX wieku do głównych schronów w Stockport można było wejść, a członkowie lokalnego klubu jaskiniowego sporządzili ich plany.

Najczęstsze pytania

Gdzie leżą Brinksway Caves? Przy ulicy Brinksway w Stockport, nad rzeką Mersey, w pobliżu współrzędnych 53,406 N i 2,18 W.

Czy to naturalne jaskinie? Nie. To sztuczne wyrobiska wykute w piaskowcu przez ludzi, najpewniej w XVII wieku lub wcześniej.

Czy można je zwiedzać? Nie są otwartą atrakcją turystyczną. Jeśli chcesz zobaczyć schron przeciwlotniczy w Stockport, sprawdź wcześniej, które z nich są oficjalnie dostępne, a miejsca nad rzeką traktuj z dużą ostrożnością.

Dlaczego nazywa się je Maggie's Caves? Pochodzenie tej nazwy nie jest jasne w znanych nam źródłach.

Co warto zobaczyć w okolicy? Wiadukt kolejowy w Stockport oraz pozostałe schrony przeciwlotnicze miasta, które razem opowiadają o przemysłowej i wojennej przeszłości regionu.