Phare du cap Lihou

Phare du cap Lihou to latarnia morska stojąca na Pointe du Roc, skalistym cypelku przy wjeździe do portu w Granville, w departamencie Manche, w Normandii. Granitowa wieża strzeże wybrzeża od blisko dwustu lat i do dziś kieruje statki bezpiecznie do portu.

Dlaczego latarnię wybudowano właśnie tutaj?

Okolice Granville od dawna miały złą reputację wśród żeglarzy — silne prądy, skały i mielizny przy cypelku Lihou powodowały liczne wypadki. Już w 1822 roku miejscowa Izba Handlowa zwróciła się do władz o postawienie światła na Pointe du Roc. Decyzję o budowie cylindrycznej wieży z granitu, wyposażonej w aparat soczewkowy, podjął dyrektor generalny Ponts et Chaussées (francuskiej administracji dróg i mostów, odpowiedzialnej wówczas także za latarnie morskie).

Kto zaprojektował latarnię i kiedy powstała?

Plany wieży sporządził Augustin Fresnel — fizyk, którego nazwisko nosi do dziś powszechnie stosowany typ soczewki latarniowej. Specyfikację budowy zatwierdzono 14 marca 1826 roku, a kamień węgielny położono 10 sierpnia 1827 roku w obecności hrabiego d'Estournel, dworzanina króla Karola X. Prace trwały kilkanaście miesięcy i nie obyło się bez kłopotów finansowych: kosztorys zakładał wydatek rzędu 24 tysięcy franków, ostateczny koszt budowy przekroczył jednak 39 tysięcy franków, co doprowadziło do spora sporu między wykonawcą a administracją. Światło latarni zapalono po raz pierwszy 1 listopada 1828 roku i od tego dnia nieprzerwanie służy żeglarzom.

Jak latarnia zmieniała się w czasie?

Phare du cap Lihou należy do jednych z najstarszych latarni ujętych w pierwszym planie modernizacji francuskich świateł morskich, znanym jako plan Rossela. Mimo wieku wieża zachowała się w niemal niezmienionej formie — wnętrze i wyposażenie, poza samą optyką, są w dużej mierze oryginalne. Elektryfikację urządzenia odnotowano już w latach dwudziestych XX wieku, a w 1963 roku aparat latarni zmodernizowano pod zasilanie elektryczne; przy tej okazji dobudowano budynek pomocniczy z maszynownią i pomieszczeniami mieszkalnymi dla obsługi. Ciekawym epizodem w historii latarni była druga wojna światowa — okupujące Normandię wojska niemieckie pokryły całą zabudowę (budynek mieszkalny, semafor, kładkę) zieloną farbą maskującą, by utrudnić rozpoznanie obiektu z powietrza i morza. Od 2009 roku Phare du cap Lihou figuruje na liście francuskich monumentów historycznych.

Czy można wejść na szczyt latarni?

Latarnia pozostaje obiektem czynnym i pracującym, dlatego jej wnętrze nie jest dostępne dla turystów na bieżąco. Wyjątkiem są Europejskie Dni Dziedzictwa (Journées du Patrimoine), organizowane raz w roku we wrześniu, kiedy budynek bywa otwierany dla odwiedzających. Poza tymi dniami latarnię można oglądać jedynie z zewnątrz — co i tak jest dużą atrakcją, bo wieża stoi na klifie ponad morzem i jest widoczna z daleka.

Jak dojść do latarni i co warto zobaczyć w okolicy?

Wokół całego cypelku Pointe du Roc prowadzi spacerowa promenada, łącząca port rybacki Granville ze starym miastem (Haute Ville). Trasa jest łatwa, dobrze oznakowana i oferuje widoki na kanał La Manche, klifowe wybrzeże oraz — przy dobrej widoczności — wyspy Chausey. To jedno z najlepszych miejsc w Granville na zachód słońca i spacer po morskim powietrzu, a sama latarnia stanowi naturalny punkt orientacyjny dla całej trasy.

Najczęstsze pytania

Czy latarnię można zwiedzić od wewnątrz? Tylko w wybrane dni, głównie podczas Europejskich Dni Dziedzictwa we wrześniu. Przez resztę roku obiekt ogląda się z zewnątrz, ze spacerowej trasy wokół cypelku.

Kto zaprojektował Phare du cap Lihou? Plany wieży sporządził Augustin Fresnel, twórca soczewki noszącej jego nazwisko, stosowanej do dziś w latarniach morskich na całym świecie.

Od kiedy latarnia działa? Światło zapalono 1 listopada 1828 roku i latarnia pracuje nieprzerwanie od tego czasu, choć jej wyposażenie techniczne było kilkakrotnie modernizowane.

Czy latarnia ma status zabytku? Tak, od 2009 roku Phare du cap Lihou jest wpisana na listę francuskich monumentów historycznych.