Pas de Roland

Pas de Roland to naturalna brama skalna nad rzeką Nive, kilka kilometrów od Ustaritz, na granicy z sąsiednią gminą Itxassou w Kraju Basków (Pireneje Atlantyckie). Wąska szczelina przebita w skale tworzy malowniczy korytarz, przez który biegnie ścieżka spacerowa wzdłuż rzeki – jedna z najchętniej odwiedzanych atrakcji przyrodniczych regionu.

Skąd wzięła się nazwa?

Nazwa nawiązuje do Rolanda, bratanka Karola Wielkiego, który miał przemierzać te tereny w drodze na bitwę pod Roncevaux. Według legendy natrafił na ogromny głaz blokujący przejście i przeciął go swoim mieczem Durandalem, otwierając w skale przejście dla siebie i swoich ludzi. Inna wersja opowieści mówi o kopnięciu kopytem konia, które miało rozłupać kamień. Historycy skłaniają się raczej ku wyjaśnieniu geologicznemu – otwór powstał najprawdopodobniej w wyniku naturalnego zawalenia się skały, później poszerzonego ręką człowieka, choć sama legenda wciąż przyciąga tu odwiedzających.

Co zobaczysz na miejscu?

Główną atrakcją jest sam przełom skalny – niemal idealnie uformowany otwór, przez który przepływa Nive i prowadzi wąska ścieżka. Wąwóz otacza gęsty las, a rzeka w tym miejscu tworzy niewielkie bystrza i spokojniejsze odcinki, chętnie odwiedzane latem na ochłodzenie stóp. Wzdłuż koryta biegnie ścieżka spacerowo-rowerowa, którą można przejść w obie strony, obserwując strome zbocza doliny i widoki na okoliczne wzgórza baskijskie.

Jak dotrzeć znad Ustaritz?

Z Ustaritz najprościej dojechać drogą wzdłuż doliny Nive w kierunku Cambo-les-Bains, a następnie do Itxassou, skąd oznakowany szlak prowadzi bezpośrednio do wąwozu. Trasa jest krótka i przebiega głównie płaskim terenem lub z niewielkim podejściem – różnica wzniesień wynosi poniżej 70 metrów – dzięki czemu nadaje się dla rodzin z dziećmi i osób bez doświadczenia w górskich wędrówkach. W pobliżu znajdują się miejsca parkingowe, z których do samego przejścia idzie się pieszo przez las.

Kiedy przyjechać?

Najlepsze warunki panują wiosną i wczesną jesienią, gdy poziom wody w Nive jest umiarkowany, a las mniej zatłoczony niż w szczycie sezonu. Latem miejsce bywa oblegane przez turystów szukających ochłody nad rzeką, warto więc wybrać się tam rano. Zimą i po intensywnych opadach poziom wody bywa wyższy, co może utrudnić dojście do samej szczeliny.

Najczęstsze pytania

Czy Pas de Roland leży dokładnie w Ustaritz? Sama brama skalna znajduje się na terenie gminy Itxassou, tuż przy granicy z Ustaritz, w tej samej dolinie Nive – z centrum Ustaritz dojazd zajmuje zaledwie kilkanaście minut.

Czy trasa nadaje się dla dzieci? Tak, dojście jest krótkie i prowadzi łagodnym terenem, bez trudnych podejść, co czyni je odpowiednim wyborem dla rodzin z dziećmi.

Skąd wzięła się legenda o Rolandzie? Legenda łączy postać Rolanda, bratanka Karola Wielkiego, z jego podróżą na bitwę pod Roncevaux – miał on własnoręcznie przeciąć skałę mieczem Durandal, choć naukowcy wskazują raczej na naturalne pochodzenie otworu.

Czy w pobliżu można się wykąpać? Rzeka Nive tworzy w okolicy spokojniejsze odcinki, w których latem można ochłodzić stopy, jednak nie jest to oficjalnie strzeżone kąpielisko.