Mount Cemetery

Mount Cemetery w Guildford w hrabstwie Surrey to spokojny cmentarz na wzgórzu, który jest zarazem jednym z najbardziej klimatycznych punktów widokowych i miejsc spacerów po historii miasta. Nazywany także Guildford Cemetery, leży na wzniesieniu Mount, części North Downs tuż nad centrum miasta, obok ośmiobocznej wiktoriańskiej budowli znanej jako Booker's Tower.

Czym jest Mount Cemetery?

To komunalny cmentarz Guildford, założony na stromym, kredowym zboczu. Rzędy starych nagrobków, dorodne drzewa i kręte alejki sprawiają, że miejsce przypomina mały park, a wysokie położenie pozwala między pomnikami dostrzec okoliczne krajobrazy Surrey. Odwiedzający przychodzą tu dla ciszy, lokalnej historii i niezwykłego sąsiada cmentarnych grobów.

Czym jest Booker's Tower?

Wieża to najbardziej znany element cmentarza. Charles Booker, trzykrotny burmistrz Guildford, kazał ją zbudować w 1839 roku, po części jako pomnik, po części by zachować pamięć o własnym nazwisku. Według lokalnych przekazów upamiętnia ona jego dwóch synów, którzy zmarli w wieku piętnastu lat. Charles Collyer Booker zmarł na ospę w grudniu 1824 roku, a Henry utonął po wpadnięciu do rzeki Wey w pobliżu miejskiego nabrzeża.

Booker wydzierżawił róg pola Cradle Field od doktora Jamesa Stedmana i tam postawił wieżę. Budowniczym był John Mason, choć nie wiadomo, czy był też jej projektantem. Budowla jest ośmioboczna i wzniesiona z kamienia bargate, lokalnego piaskowca, który nadaje wielu starszym budynkom w Surrey ciepły, brązowawy odcień. Podczas otwarcia w 1840 roku uroczystość poświęcono zaślubinom królowej Wiktorii i księcia Alberta. Miejscowi nazywają wieżę czasem Booker's Folly, czyli kaprysem Bookera.

Do czego służyła wieża?

Jej dzieje były zróżnicowane:

• Po śmierci Bookera J. Rand Capron, prowadzący pobliskie obserwatorium, wykorzystywał wieżę do badań nad elektrycznością atmosferyczną, mocując na drzewcu na szczycie „koronę" platynowych ostrzy.
• Schody z czasem się zawaliły i wieża stała się niedostępna.
• W czasie II wojny światowej pełniła funkcję punktu obserwacyjnego do wypatrywania wrogich samolotów.
• Rada miejska Guildford, jej właściciel, odnowiła ją w 1985 roku, a przez pewien czas korzystali z niej miłośnicy radia CB.
• Od 15 marca 1988 roku jest zabytkiem wpisanym do rejestru w klasie II (Grade II).

Kto jest pochowany na Mount Cemetery?

Na cmentarzu spoczywa Lewis Carroll, autor „Alicji w Krainie Czarów", co jest ważnym powodem, dla którego miłośnicy literatury wspinają się na wzgórze. Jego grób większość odwiedzających szuka jako pierwszy.

Wskazówki dla odwiedzających

• Załóż solidne buty: alejki bywają strome i śliskie po deszczu.
• Pamiętaj, że to miejsce pamięci, i zachowaj ciszę.
• Wizytę warto połączyć ze spacerem po starym mieście Guildford, które leży niedaleko w dół wzgórza.
• Wieżę najlepiej podziwiać z zewnątrz; to punkt do fotografowania, nie budynek do zwiedzania.
• W pogodne dni wysiłek nagradzają widoki na miasto i wzgórza Surrey Hills.

Najczęstsze pytania

Czy Mount Cemetery to to samo co Guildford Cemetery? Tak, to dwie nazwy tego samego miejsca.

Czy można wejść do Booker's Tower? Wieżę odnowiono w 1985 roku, ale najlepiej traktować ją jako zabytek oglądany z zewnątrz; stoi obok cmentarza i nie jest typową atrakcją z biletem.

Kto i dlaczego zbudował Booker's Tower? Charles Booker, trzykrotny burmistrz Guildford, w 1839 roku jako pomnik i by uwiecznić swoje nazwisko. Lokalne przekazy łączą ją z przedwczesną śmiercią jego dwóch synów.

Czy pochowano tu Lewisa Carrolla? Tak, autor „Alicji w Krainie Czarów" spoczywa na Mount Cemetery.

Czy wieża jest chroniona? Tak, ma status Grade II od 1988 roku.