Mondmilchloch

Mondmilchloch to jaskinia krasowa w masywie Pilatus, na terenie gminy Alpnach w kantonie Obwalden w środkowej Szwajcarii. Jest uznawana za najlepiej znaną jaskinię tej góry, a jednocześnie za miejsce, od którego pochodzi nazwa pewnego białego osadu: księżycowego mleka.

Co to jest Mondmilchloch?

Nazwę można przetłumaczyć jako „dziura księżycowego mleka". Obiekt ma około 117 metrów długości i powstał w wapieniu typu Schrattenkalk, który buduje znaczną część Pilatusa. Wikidata klasyfikuje go jako jaskinię rozpuszczalną, czyli wymodelowaną przez wodę wypłukującą skałę węglanową. Współrzędne wejścia to około 46,967° N, 8,219° E.

Czym jest Mondmilch i dlaczego ta jaskinia jest ważna?

Mondmilch to miękki, biały osad kalcytu, spotykany w jaskiniach wapiennych. Mondmilchloch jest uznawany za miejsce typowe tego zjawiska, czyli stanowisko, od którego zaczęła się jego nauka. W 1555 roku Konrad Gessner opisał legendarne, rzekomo lecznicze księżycowe mleko właśnie z tej jaskini. Substancję stosowano jako lek, a w dawnych publikacjach i aptekarskich spisach występuje pod łacińską nazwą Lac Lunae.

Do historii eksploracji należy też rok 1767: wtedy Moritz Anton Kappeler opublikował pierwszy plan jaskini. To jeden z wcześniejszych znanych planów jaskiniowych w Alpach, co dobrze pokazuje, jak dawno Mondmilchloch przyciągał uwagę badaczy.

Gdzie dokładnie leży?

Jaskinia znajduje się na południowej stronie pasma Widderfeld, na wysokości około 1710 m n.p.m. Według komunikatu spółki Pilatus-Bahnen leży na zachód od Widderfeldu. Obszar należy do wysokogórskiej części masywu nad Alpnach, w krajobrazie chronionym jako element szwajcarskiego inwentarza krajobrazów (BLN).

Jak znaleźć wejście?

Wejście widać dopiero wtedy, gdy stoi się tuż przed nim. Pomocny bywa niewielki strumień wypływający z jaskini, który wskazuje właściwy kierunek. Dojście prowadzi przez teren górski, więc potrzebne są buty trekkingowe, mapa lub aplikacja z trasami oraz dobra pogoda. Wnętrze jest naturalne i wilgotne, dlatego warto zabrać latarkę czołową i ciepłą odzież.

Co jeszcze znaleziono na Pilatusie?

W 2018 roku zespół z fundacji NEKO odnalazł ponownie kilka innych jaskiń w masywie. Wśród znalezisk były kości kilku niedźwiedzi brunatnych oraz kozic i kóz. Obecność niedźwiedzich szczątków potwierdzono później, o czym poinformowano w komunikacie z kwietnia 2021 roku. To pokazuje, że podziemia Pilatusa kryją wciąż nowe ślady dawnej fauny.

Kiedy jechać?

Na wysokości ponad 1700 metrów śnieg zalega długo, dlatego najlepszy jest okres od późnego lata do wczesnej jesieni, gdy ścieżki są suche. W razie opadów lub mgły lepiej zrezygnować: łatwo zgubić drogę, a wejście jest słabo widoczne z daleka.

Najczęstsze pytania

Skąd pochodzi nazwa Mondmilchloch? Od księżycowego mleka, białego kalcytowego osadu, który opisano właśnie w tej jaskini i który nazwano potem w ten sposób.

Jak długa jest jaskinia? Około 117 metrów. Powstała w wapieniu Schrattenkalk.

Na jakiej wysokości leży wejście? Około 1710 m n.p.m., po południowej stronie pasma Widderfeld.

Kto pierwszy opisał księżycowe mleko z tej jaskini? Konrad Gessner w 1555 roku. Pierwszy plan jaskini opublikował Moritz Anton Kappeler w 1767 roku.