Eddystone Lighthouse

Latarnia morska Eddystone stoi na skalistej rafie Eddystone Rocks, kilkanaście kilometrów na południowy zachód od Rame Head, u wybrzeży Plymouth (Devon i Kornwalia, Anglia). Obecna wieża jest czwartą w tym miejscu, a do dziś pracuje jako znak nawigacyjny na jednym z najniebezpieczniejszych odcinków Kanału La Manche.

Dlaczego w tym miejscu postawiono aż cztery wieże?

Rafa leży tuż pod powierzchnią wody na trasie statków wpływających do portu w Plymouth. Fale uderzające w skały od otwartego Atlantyku niszczyły kolejne budowle, więc każda następna konstrukcja była wynikiem wyciągania wniosków z porażek poprzedniczki.

Jak wyglądały kolejne latarnie?

• Wieża Winstanleya. Pierwszą, drewnianą latarnię zbudował Henry Winstanley. Zapalono ją 14 listopada 1698 roku. W 1703 roku zniszczył ją sztorm, a razem z nią zginął jej konstruktor.
• Wieża Rudyerda. Następną, również drewnianą, wzniósł John Rudyerd, a jej budowę ukończono około 1709 roku. Pożar, który wybuchł w lampie, strawił ją w 1755 roku.
• Wieża Smeatona. Trzecią zaprojektował inżynier John Smeaton. Zbudowano ją z kamienia, a jej kształt i technika łączenia bloków wpłynęły na późniejsze latarnie na całym świecie. Jest też ważnym etapem w historii zastosowania betonu w budownictwie.
• Wieża Douglassa. Obecną latarnię zaprojektował James Douglass, wykorzystując rozwiązania Smeatona rozwinięte przez Roberta Stevensona. Po raz pierwszy zaświeciła w 1882 roku.

Kto dziś zarządza latarnią?

Obiekt prowadzi Trinity House, brytyjska instytucja odpowiedzialna za oznakowanie nawigacyjne. W 1982 roku latarnię zautomatyzowano; była pierwszą latarnią Trinity House przestawioną na pracę bez załogi. Na rafę nie wchodzi się jako turysta, ale wieżę widać z lądu przy dobrej pogodzie.

Co zobaczysz w Plymouth?

Kamienna część wieży Smeatona została rozebrana po wybudowaniu nowej latarni i odtworzona na Plymouth Hoe, gdzie stoi jako pomnik i muzeum. To najlepsze miejsce, żeby poznać historię Eddystone z bliska.

• Wejście na szczyt to około 93 stopni, strome drabiny i niskie sufity, więc dostęp dla osób z niepełnosprawnościami jest bardzo ograniczony.
• Z góry, przy czystym powietrzu, widać na horyzoncie obecną latarnię Eddystone.
• Bilet dla dorosłych kosztował w ostatnich informacjach około 8 funtów (7 funtów przy rezerwacji online); ostatnie wejście o 16:30.

Kiedy przyjechać?

Wieża Smeatona działa sezonowo. W 2026 roku jesienią jest otwarta w weekendy do 25 października, a od 27 października do 1 listopada od wtorku do niedzieli, potem do końca sezonu zamknięta. W sezonie letnim godziny to zwykle 10:00–17:00, od wtorku do niedzieli. Przed wizytą sprawdź aktualny grafik na stronie The Box Plymouth. Widoczność horyzontu jest najlepsza w pogodne, bezwietrzne dni.

Najczęstsze pytania

Czy można zwiedzić samą latarnię Eddystone na skałach? Nie, to działający obiekt nawigacyjny na rafie, obsługiwany automatycznie przez Trinity House. Turyści oglądają ją z daleka albo zwiedzają odbudowaną wieżę Smeatona w Plymouth.

Która wieża stoi na rafie obecnie? Czwarta, zaprojektowana przez Jamesa Douglassa i uruchomiona w 1882 roku.

Gdzie jest wieża Smeatona? Na Plymouth Hoe, w mieście Plymouth. Jej górna część została tam przeniesiona po zastąpieniu jej nową latarnią.

Czy latarnia ma załogę? Nie. Od 1982 roku pracuje automatycznie.