Elisabeth Park

Elisabeth Park to jeden z największych i najbardziej reprezentacyjnych parków publicznych Brukseli, rozciągający się na granicy dwóch gmin – Koekelberga i Ganshoren. Zajmuje powierzchnię około 17–21 hektarów, co czyni go istotnym płucem zieleni w zachodniej części miasta, chętnie odwiedzanym zarówno przez mieszkańców okolicznych dzielnic, jak i turystów zwiedzających pobliską bazylikę.

Skąd wzięła się nazwa parku?

Park nosi imię królowej Elżbiety Bawarskiej, trzeciej królowej Belgów i żony króla Alberta I. Nadanie mu tego patronatu wpisuje się w tradycję upamiętniania członków dynastii w przestrzeni miejskiej Brukseli z przełomu XIX i XX wieku.

Kiedy powstał i kto go zaprojektował?

Decyzję o utworzeniu parku podjęła rada gminna Koekelberga 8 grudnia 1868 roku, opierając się na planach inżyniera i urbanisty Victora Besme'a – twórcy wielu ważnych założeń zieleni miejskiej w Brukseli tego okresu. Same prace nad realizacją projektu ruszyły dopiero od 1880 roku, gdy odpowiedzialne za inwestycję Société du quartier Léopold II zdołało zgromadzić potrzebne środki finansowe. Park ukończono w 1891 roku, a jego układ stanowił element większego projektu urbanistycznego obejmującego dzielnicę Koekelberg.

Jaka jest charakterystyczna forma parku?

Układ alej i kwater Elisabeth Park nawiązuje kształtem do monogramu króla Leopolda II, w czasach którego panowania park zaprojektowano. Nie jest to przypadek – cała kompozycja została pomyślana w perspektywie widokowej prowadzącej od bazyliki na Koekelbergu wzdłuż okazałego bulwaru Leopolda II. Wysadzane drzewami alejki parku otwierają jedną z najdłuższych i najbardziej efektownych perspektyw widokowych w całej Brukseli – wzrok biegnie od bazyliki aż w stronę Ogrodu Botanicznego.

Co znajduje się w parku?

Najbardziej charakterystycznym elementem architektonicznym parku jest zabytkowy kiosk muzyczny z 1841 roku, wykonany z misternie kutego metalu – to jeden z symboli parku i chętnie fotografowany punkt na trasie spacerowej. Poza kioskiem na terenie parku znajdują się także plac zabaw, boisko sportowe, pawilon oraz liczne ławki, które nadają temu miejscu funkcję rekreacyjną i społeczną dla okolicznych mieszkańców.

Park słynie również z bogatego drzewostanu – aż 25 okazów rosnących na jego terenie figuruje na liście drzew godnych uwagi Regionu Stołecznego Brukseli. Wśród nich można spotkać dęby, platany i lipy, a także rzadziej spotykane gatunki, takie jak wirgilia żółta (znana też jako "żółty kasztanowiec"). Bogactwo i różnorodność starodrzewu sprawiają, że park ma wyjątkową wartość przyrodniczą, niezależnie od walorów historycznych i urbanistycznych.

Co warto zobaczyć w pobliżu?

Największą atrakcją widoczną od strony parku jest Bazylika Narodowa Najświętszego Serca Pana Jezusa na Koekelbergu – jedna z największych świątyń katolickich na świecie. Właśnie od jej strony rozciąga się opisywana wcześniej długa perspektywa widokowa biegnąca przez park w stronę bulwaru Leopolda II.

Dla kogo jest to miejsce?

Elisabeth Park to dobry wybór zarówno dla osób szukających spokojnego spaceru wśród zabytkowego drzewostanu, jak i rodzin z dziećmi, które skorzystają z placu zabaw i boiska sportowego. Fotografowie i miłośnicy architektury docenią natomiast malowniczy kiosk muzyczny oraz efektowną perspektywę widokową na bazylikę. Park stanowi też naturalny punkt wypoczynku podczas zwiedzania zachodnich dzielnic Brukseli.