Dream Cave

Dream Cave to naturalna jaskinia wapienna w hrabstwie Derbyshire, w okolicach Wirksworth i Hopton, w dystrykcie Derbyshire Dales w środkowej Anglii. Odkryli ją w 1822 roku górnicy szukający ołowiu, a znaleziska kopalne z jej wnętrza trafiły do nauki i muzeów. Dziś to cenny punkt na mapie historii geologii i górnictwa Peak District, ale trzeba pamiętać, że wejście znajduje się na prywatnym terenie.

Co to za miejsce?

Dream Cave, znana też jako Dream Hole lub Dream Mine, to jaskinia krasowa powstała wzdłuż żyły mineralnej w wapieniu z wczesnego karbonu (formacja Monsal Dale). Ma około 15 metrów głębokości i leży na wysokości około 240 m n.p.m. Wejście stanowi stroma szczelina w pagórku porośniętym trawą. Okolica jest pocięta śladami dawnych wyrobisk, bo przez stulecia wydobywano tu rudę ołowiu.

Derbyshire Historic Environment Record prowadzi obiekt jako „Dream Hole lead mine and cave" i lokalizuje go w osadzie Callow, około mili na zachód od Wirksworth, w stronę Hopton.

Jak została odkryta?

W grudniu 1822 roku górnicy zagłębiali nowy szyb, mając dotrzeć do bogatej żyły ołowiu w kopalni Dream Mine. Na głębokości około 18 metrów nieoczekiwanie przebili się do dużej, naturalnej komory. Wkrótce okazało się, że wnętrze kryje kości dużych ssaków, w tym niemal kompletny szkielet nosorożca włochatego.

Szczątki zdobył geolog William Buckland, jeden z czołowych badaczy przeszłości Ziemi tamtych czasów. Dziś przechowuje się je w Oksfordzie. Z 1822 roku pochodzi też rycina z przekrojem jaskini w kopalni ołowiu, którą zgromadziło Wellcome Collection. Najstarsza znana inwentaryzacja jaskini powstała w 1823 roku, a nowszą wykonano w 2016 roku.

Co można tu zobaczyć?

Pierwotne osady wypełniające jaskinię zostały niemal w całości usunięte, więc dawnego układu warstw nie widać. Wartość miejsca polega dziś na jego historii: to przykład tego, jak prace górnicze w XIX wieku prowadziły do odkryć paleontologicznych. Okolica daje też dobre wyobrażenie o dawnym krajobrazie przemysłowym Derbyshire, z polami i pagórkami po wyrobiskach.

Jaskinia jest klasyfikowana jako obiekt o najniższym stopniu trudności, ale nie jest przygotowana dla zwiedzających.

Jak dotrzeć i czy można wejść?

Dream Cave leży około mili na zachód od Wirksworth, na wschód od zbiornika Carsington Water. Wirksworth jest małym miasteczkiem targowym, do którego dojedziesz samochodem z Derby lub Matlock, a po okolicy łatwo chodzić pieszo po ścieżkach między polami. Dostęp do samej jaskini jest ograniczony, ponieważ znajduje się na terenie prywatnym. Nie wchodź bez zgody właściciela ani organizacji speleologicznej, która ją zarządza.

Co jeszcze zobaczyć w okolicy?

• Wirksworth z kościołem św. Marii i uliczkami starego miasteczka, w których warto zrobić przerwę.
• Zbiornik Carsington Water, popularny wśród rowerzystów, żeglarzy i spacerowiczów.
• Ślady dawnego górnictwa ołowiu rozsiane po wzgórzach między Callow a Hopton.
• Peak District, do którego granicy jest stąd niedaleko.

Kiedy przyjechać?

Najlepiej wybrać wiosnę lub wczesną jesień. W tym czasie spacery po polach są najprzyjemniejsze, a dni długie. Po deszczach ścieżki mogą być błotniste, więc zabierz wodoodporne buty.

Najczęstsze pytania

Czy można wejść do Dream Cave? Jaskinia znajduje się na prywatnym gruncie, więc swobodne wejście nie jest możliwe. Jeśli chcesz ją zobaczyć, skontaktuj się wcześniej z właścicielem terenu lub lokalnym klubem jaskiniowym.

Kiedy odkryto Dream Cave? W grudniu 1822 roku, podczas pogłębiania szybu poszukiwawczego w kopalni ołowiu Dream Mine.

Co znaleziono w środku? Kości dużych ssaków, w tym prawie cały szkielet nosorożca włochatego. Zdobył je William Buckland, a dziś znajdują się w oksfordzkim muzeum.

Gdzie dokładnie leży? W osadzie Callow, około mili na zachód od Wirksworth, w drodze do Hopton, w hrabstwie Derbyshire.