Couchezmolen

Couchezmolen to murowany wiatrak stojący w Zarren, sołectwie belgijskiej gminy Kortemark w Flandrii Zachodniej. Nazywany bywa też Białym Młynem ze względu na charakterystyczną, pobieloną wapnem bryłę korpusu. Ze swoją długością sięgającą około 25 metrów należy do największych murowanych młynów w całej Belgii, co samo w sobie robi wrażenie na odwiedzających przyzwyczajonych do mniejszych, drewnianych konstrukcji typowych dla tego regionu.

Skąd wzięła się nazwa i kto go zbudował?

Historia młyna sięga drugiej połowy XIX wieku. Budowę obecnego obiektu rozpoczęto w 1869 roku, a ukończono rok później, w 1870. Inwestorką była Barbara Vandamme, wdowa po Janie Couchezu — to właśnie od jego nazwiska młyn wziął swoją nazwę. Po śmierci męża kobieta zdecydowała się razem z dziećmi wybudować murowany młyn zbożowo-olejarski, kontynuując pomysł, z jakim Jan Couchez wystąpił jeszcze za życia, planując młyn do mielenia zboża i tłoczenia oleju.

Jak młyn przetrwał I wojnę światową?

Jednym z najbardziej niezwykłych rozdziałów w historii Couchezmolen są lata I wojny światowej. Podczas wyzwolenia w 1918 roku młyn pozostał praktycznie nienaruszony — to wyjątek, bo aż trzynaście innych młynów w okolicy uległo wówczas zniszczeniu. Co ciekawe, w czasie niemieckiej okupacji instalacja parowa napędzająca prasę olejarską posłużyła do wytwarzania prądu dla całej wsi Zarren. Od 1916 roku maszynerię parową utrzymywali w ruchu rosyjscy jeńcy wojenni, co pokazuje, jak młyn stał się częścią lokalnej infrastruktury w trudnym czasie wojny.

Co działo się z młynem po wojnie?

Po zakończeniu wojny Couchezmolen wrócił do swojej pierwotnej funkcji i aż do 1949 roku służył wyłącznie jako młyn zbożowy. Później obiekt zaczął podupadać, a jego stan technicznie się pogarszał przez kolejne dziesięciolecia. Zwrot nastąpił w 1997 roku, gdy niszczejący młyn przeszedł w użytkowanie gminy Kortemark. Na początku lat 2000. przeprowadzono gruntowną restaurację, dzięki której w 2006 roku młyn otworzył swoje podwoje jako muzeum młynarstwa.

Co można dziś zobaczyć w Couchezmolen?

Dziś Couchezmolen funkcjonuje jako Molenmuseum — muzeum poświęcone historii młynarstwa, mieszczące się przy Lindestraat 51 w Zarren. Odwiedzający mogą zobaczyć zachowaną konstrukcję dawnego młyna zbożowo-olejarskiego, poznać technikę mielenia zboża i tłoczenia oleju sprzed ponad stu lat oraz dowiedzieć się więcej o roli, jaką młyn odegrał w historii regionu, także w dramatycznym okresie wojennym. Dzięki swoim rozmiarom i zachowanemu wyposażeniu obiekt stanowi rzadki przykład przemysłowej architektury młynarskiej XIX wieku w tej części Flandrii.

Gdzie dokładnie znajduje się młyn?

Couchezmolen leży w Zarren, niewielkiej miejscowości należącej administracyjnie do gminy Kortemark w prowincji Flandria Zachodnia. Jego współrzędne geograficzne to w przybliżeniu 51.0039 N, 2.9645 E, co plasuje go w typowo rolniczym krajobrazie tego regionu Belgii.

Najczęstsze pytania

Czy Couchezmolen wciąż działa jako młyn? Nie — od 2006 roku pełni funkcję muzeum, a nie czynnego zakładu młynarskiego.

Dlaczego młyn bywa nazywany Białym Młynem? Ze względu na pobieloną, jasną elewację korpusu, która wyraźnie odróżnia go od innych, ceglanych czy drewnianych młynów w regionie.

Kto może zwiedzić młyn? Obiekt jest dostępny dla turystów jako muzeum młynarstwa przy Lindestraat 51 w Zarren, w gminie Kortemark.