Cheriton Road Cemetery

Cheriton Road Cemetery w Folkestone w hrabstwie Kent to wiktoriański cmentarz, lokalnie znany jako Folkestone Old Cemetery (Stary Cmentarz w Folkestone). Założono go pod koniec lat 50. XIX wieku na skraju miasta. Znajduje się na nim blisko 15 tysięcy grobów, a dziś jest spokojną zieloną przestrzenią z ciekawą historią.

Dlaczego powstał cmentarz przy Cheriton Road?

W połowie XIX wieku cmentarz przykościelny przy parafialnym kościele w Folkestone zaczął się przepełniać. Miasto odwiedził rządowy inspektor, w 1855 roku zaproponowano nowe miejsce, a od września 1857 roku zakazano pochówków na miejskich cmentarzach przykościelnych. Pierwszy pochówek na nowym cmentarzu przy Cheriton Road odbył się około 1856–1857 roku, jeszcze przed formalnym zamknięciem starego cmentarza, dlatego źródła nieco różnią się co do dokładnej daty. Podobnie jak wiele wiktoriańskich nekropolii, był to krok podyktowany zdrowiem publicznym, nie tylko potrzebą pamięci.

Jak wyglądał pierwotnie?

Cmentarz zaplanowano z kaplicą przy głównym wejściu i kostnicą z tyłu terenu. W 1891 roku powiększono go w kierunku wschodnim, co zwiększyło jego pojemność mniej więcej o połowę. Pochówki zapisano w ośmiu bardzo dużych rejestrach, co jest cennym źródłem dla osób badających historię rodzin w Folkestone.

Co stało się w XX wieku?

Od około 1935 roku liczba pochówków spadała. W kolejnych dekadach teren i budynki popadły w ruinę, cmentarz padał ofiarą wandalizmu, a w latach 60. rozebrano kaplicę. Przez długi czas miejsce było zarośnięte i zaniedbane.

Kto się nim opiekuje?

W 2016 roku powstało stowarzyszenie Friends of Old Folkestone Cemetery (FOFC), które chroni i promuje to miejsce. Wolontariusze usunęli zarośla, odnowili nagrobki i zidentyfikowali groby wojenne. Grupa bada też historie pochowanych osób i opowiada o nich w wykładach, artykułach i spacerach z przewodnikiem, także we współpracy z Folkestone Museum.

Kto jest tu pochowany?

Cmentarz odzwierciedla zwykłe życie wiktoriańskiego nadmorskiego miasta, ale spoczywają tu także znane osoby:

• artyści Jessie Landseer i John James Wilson;
• projektant witraży William Warrington, którego grób nie ma nagrobka;
• poeta Charles Calverley;
• Mary Pechey-Phipson, jedna z pierwszych kobiet lekarek i członkini grupy „Edinburgh Seven".

Są tu również groby wojenne, a pomnik Korpusu Karabinów Maszynowych (Machine Gun Corps) jest miejscem corocznej uroczystości w rocznicę zawieszenia broni.

Dlaczego warto odwiedzić?

Przychodzą tu miłośnicy klimatu starych cmentarzy, symboliki nagrobków i wiktoriańskiego rzemiosła oraz ludzkich historii kryjących się za nazwiskami. To miejsce na spokojny spacer, fotografię i zainteresowanie historią lokalną, a nie na szybki przystanek. Przed wizytą sprawdź strony stowarzyszenia, by poznać terminy wydarzeń i spacerów z przewodnikiem.

Najczęstsze pytania

Kiedy otwarto cmentarz przy Cheriton Road? Pod koniec lat 50. XIX wieku; pierwszy pochówek odbył się około 1856–1857 roku, a od września 1857 roku zamknięto miejskie cmentarze przykościelne.

Czy to to samo co Folkestone Old Cemetery? Tak, tak nazywa go lokalne stowarzyszenie opiekunów.

Ile jest tu grobów? Blisko 15 tysięcy.

Czy mogę dowiedzieć się czegoś o pochowanym krewnym? Zapisy pochówków znajdują się w ośmiu dużych rejestrach, a stowarzyszenie FOFC bada i publikuje lokalne historie.

Czy jest tu kaplica? Dawniej stała przy wejściu, ale rozebrano ją w latach 60. XX wieku.