Biarritz Lighthouse

Phare de Biarritz (Phare de la Pointe Saint-Martin) to czynna latarnia morska stojąca na skalistym cyplu Pointe Saint-Martin, na północnym krańcu Biarritz, nad Zatoką Biskajską. Biała, smukła wieża widoczna jest z niemal każdego punktu miasta i od dziesięcioleci pełni funkcję zarówno nawigacyjną, jak i punktu widokowego nad oceanem.

Gdzie dokładnie stoi latarnia?

Latarnia wznosi się na klifie Pointe Saint-Martin, w najwyższym punkcie wybrzeża Biarritz, około 75 metrów nad poziomem morza. To miejsce od zawsze uchodziło za strategiczne dla żeglugi na tym odcinku Zatoki Biskajskiej — skaliste wybrzeże i silne prądy sprawiały, że statki potrzebowały wyraźnego punktu orientacyjnego przy podejściu do portów Kraju Basków.

Jak powstała latarnia?

Decyzję o budowie latarni podjęto w 1825 roku, a same prace budowlane ruszyły w 1830. Światło zapaliło się po raz pierwszy 1 lutego 1834 roku i od tego czasu nieprzerwanie prowadzi statki wzdłuż wybrzeża. Obecny system optyczny, oparty na soczewkach Fresnela i pierścieniach katadioptrycznych, zainstalowano w 1904 roku — to on odpowiada za charakterystyczny błysk widoczny z daleka. Latarnię zautomatyzowano w 1980 roku, dzięki czemu nie wymaga już stałej obsługi latarnika. W 2009 roku, dokładnie 6 listopada, obiekt wpisano na listę francuskich monumentów historycznych, co potwierdziło jego wartość zabytkową.

Jak wysoka jest latarnia i jak świeci?

Wieża ma 47 metrów wysokości, a dzięki położeniu na wysokim klifie jej światło widać z odległości do 26 mil morskich, czyli około 48 kilometrów. Charakterystyczny sygnał to dwa białe błyski co dziesięć sekund — ten rytm pozwala żeglarzom odróżnić Phare de Biarritz od innych latarni na wybrzeżu.

Co widać ze szczytu?

Wejście na szczyt latarni to jedna z popularniejszych atrakcji Biarritz. Trzeba pokonać 248 stopni krętymi schodami, ale nagrodą jest panorama 360 stopni: na północy rozciągają się długie, piaszczyste plaże Landów, na południu widać strome klify baskijskiego wybrzeża, a przy dobrej pogodzie na horyzoncie rysują się szczyty Pirenejów, sięgające aż po stronę hiszpańską.

Praktyczne informacje dla zwiedzających

Wejście na szczyt jest płatne: dorośli (od 16 lat) płacą 5 euro, dzieci od 4 do 15 lat — 3 euro, a najmłodsi wchodzą za darmo. Ze względu na wąskie, kręte schody latarnia nie jest przystosowana dla osób z ograniczoną mobilnością ani dla wózków dziecięcych.

Najczęstsze pytania

Czy latarnię można zwiedzać przez cały rok? Tak, latarnia jest udostępniona do zwiedzania, choć jak w przypadku większości tego typu obiektów we Francji godziny otwarcia bywają ograniczone poza sezonem letnim — warto sprawdzić aktualny harmonogram przed wizytą.

Ile stopni trzeba pokonać, żeby wejść na szczyt? 248 stopni prowadzi z podstawy wieży na galeryjkę widokową na jej szczycie.

Czy z latarni widać Hiszpanię? Przy dobrej widoczności z galeryjki widać zarys Pirenejów ciągnących się w stronę granicy hiszpańskiej, choć samo terytorium Hiszpanii nie jest bezpośrednio widoczne.

Czy latarnia nadal działa jako obiekt nawigacyjny? Tak, mimo że pełni dziś głównie funkcję turystyczną, wciąż aktywnie prowadzi statki wzdłuż wybrzeża dzięki zautomatyzowanemu systemowi świetlnemu z 1980 roku.

Jak najlepiej dotrzeć do latarni z centrum Biarritz? Latarnia znajduje się na spacerowym dystansie od centrum miasta i plaży Grande Plage — trasa wzdłuż wybrzeża prowadzi malowniczym szlakiem widokowym, popularnym zarówno wśród turystów, jak i mieszkańców.