Bell's Hill Burial Ground

Bell's Hill Burial Ground to wiktoriański cmentarz w Chipping Barnet, na północnych krańcach Londynu, który dziś pełni też rolę cennego zielonego azylu dla dzikiej przyrody. Spokojne miejsce, w którym historia lokalnej społeczności spotyka się z łąkowym krajobrazem.

Czym jest Bell's Hill Burial Ground?

To cmentarz w dzielnicy Barnet w Wielkim Londynie, na terenie parafii Chipping Barnet. Otwarto go w 1895 roku. Według zapisów historycznych poświęcił go biskup St Albans na potrzeby parafii, a powstanie miejsca wiązało się z funduszem Chancel Estate Trust, założonym przez Jamesa Ravenscrofta.

Kiedy cmentarz przestał przyjmować pochówki?

W 2005 roku oficjalnie uznano, że na cmentarzu zabrakło miejsca. W 2006 roku opiekę nad terenem przejęła rada dzielnicy Barnet. Mimo zamknięcia sporadyczne pochówki nadal się zdarzają, co przypomina, że miejsce wciąż jest żywą częścią lokalnej wspólnoty.

Dlaczego odwiedzić cmentarz ze względu na przyrodę?

Teren ma status Site of Local Importance for Nature Conservation, czyli lokalnie ważnego obszaru ochrony przyrody. Wschodnia część jest koszona oszczędnie, dzięki czemu rozwija się tam łąka z roślinami takimi jak chaber łąkowy i przytulia właściwa. Zachodnia część to regularnie strzyżone trawniki. Taki podział daje ciekawy kontrast na niewielkiej przestrzeni.

Obszar uważany jest za znakomite miejsce dla motyli. Odnotowano tu między innymi motyle znane po angielsku jako gatekeeper, small skipper i meadow brown. Najlepsze warunki do ich obserwacji panują w ciepłe letnie dni.

Co jeszcze zobaczyć?

W północno-wschodniej części starsze nagrobki stoją wśród dorodnych cedrów i cisów, tworząc nastrojową, cienistą scenerię. Na cmentarzu znajdują się także groby wojenne Wspólnoty Narodów, a pochowany jest tu również odznaczony Krzyżem Wiktorii Albert Edward Curtis. Dla osób zainteresowanych lokalną historią Wielkiej Brytanii to dodatkowy powód, by spokojnie przejść się alejkami.

Jak dojść i jak się zachować?

Wejście prowadzi od strony ulicy Spring Close. Teren jest ogólnodostępny, ale to miejsce pochówku, więc obowiązuje cisza i szacunek dla grobów. Obowiązuje również zakaz wprowadzania psów, a godziny otwarcia bram warto sprawdzić przed wizytą, bo mogą zależeć od pory roku.

Najczęstsze pytania

Czy wstęp jest płatny? Nie, teren jest publicznie dostępny bez opłat.

Kiedy najlepiej przyjść? Latem, gdy kwitną rośliny łąkowe i latają motyle. Wiosną i jesienią doceni się natomiast spokój oraz stare drzewa.

Czy cmentarz nadal przyjmuje pochówki? Oficjalnie zamknięto go w 2005 roku, choć w wyjątkowych przypadkach pochówki wciąż się odbywają.

Kto zarządza terenem? Od 2006 roku rada dzielnicy Barnet.

Dla kogo jest to miejsce? Dla miłośników lokalnej historii, spokojnych spacerów, fotografii przyrodniczej i obserwacji owadów, szukających ciszy z dala od centrum Londynu.

To nieoczywisty punkt na mapie północnego Londynu, który łączy pamięć, historię i przyrodę w jednym, niewielkim, ale wyjątkowo spokojnym miejscu.