New Southgate Cemetery w Londynie

New Southgate Cemetery to zabytkowy wiktoriański cmentarz o powierzchni około 22 hektarów, położony w dzielnicy Brunswick Park w londyńskiej gminie Barnet, na północy miasta. Założyła go w połowie XIX wieku prywatna spółka Colney Hatch Company, a pierwotnie działał pod nazwą Great Northern London Cemetery. Dziś to spokojne, zielone miejsce dla osób zainteresowanych historią Londynu, architekturą cmentarną i losami ludzi, którzy tu spoczęli.

Jak powstał cmentarz?

W latach 50. XIX wieku Londyn rósł tak szybko, że dawne cmentarze przykościelne były przepełnione. Odpowiedzią stały się duże cmentarze zakładane na obrzeżach miasta przez prywatne spółki. Do tej grupy należał także New Southgate. Nazwę Great Northern London Cemetery wybrano m.in. po to, by nie kojarzył się z pobliskim zakładem psychiatrycznym Colney Hatch.

Układ cmentarza zaprojektował Alexander Spurr, architekt i późniejszy zarządca tego miejsca. Alejki biegną koncentrycznie wokół centralnie położonej gotyckiej kaplicy, co nadaje terenowi czytelny, uporządkowany plan.

Cmentarz z własną koleją

Największą ciekawostką jest transport. Zmarłych dowożono z Londynu pociągiem: z okolic stacji King's Cross kursowała kolej do specjalnej stacji przy samym cmentarzu. Rozwiązanie przypominało London Necropolis Railway, która obsługiwała cmentarz Brookwood w hrabstwie Surrey. Połączenie kolejowe zlikwidowano jednak dość szybko, a cmentarz działa do dziś.

Kto tu spoczywa?

Najsłynniejszą osobą pochowaną na New Southgate jest Shoghi Effendi (1897–1957), Strażnik wiary bahaickiej. Zmarł w Londynie podczas wizyty, a zgodnie z zasadami swojej religii pochowano go w pobliżu miejsca śmierci. Jego grób znajduje się w ogrodzonym ogrodzie i jest celem pielgrzymek wyznawców z różnych krajów.

Na cmentarzu pochowano także Alexandra Spurra, twórcę układu cmentarza, oraz Rossa McWhirtera, współzałożyciela Księgi rekordów Guinnessa.

Groby wojenne

Cmentarz opiekuje się także grobami wojennymi. Komisja Grobów Wojennych Wspólnoty Narodów (CWGC) odnotowuje tu 109 pochówków z I wojny światowej oraz 86 z II wojny światowej, rozproszonych po całym terenie. Są też groby 51 Niemców zmarłych w obozie internowania w Alexandra Palace oraz dwóch żołnierzy belgijskich.

Najczęstsze pytania

Gdzie leży New Southgate Cemetery? W Brunswick Park, w londyńskiej gminie Barnet, na północy miasta. Współrzędne to około 51,624 N, 0,144 W.

Czy cmentarz nadal działa? Tak. Nadal prowadzi pochówki, a obok działa krematorium.

Jak duży jest cmentarz? Zajmuje około 22 hektarów.

Co warto zobaczyć? Gotycką kaplicę w centrum, koncentryczny układ alejek, ogród z grobem Shoghiego Effendiego oraz groby wojenne CWGC.

Czy można zwiedzać? To czynny cmentarz, więc należy zachować ciszę i szacunek wobec żałobników. Aktualne godziny otwarcia podaje zarząd cmentarza.