Belgian Military Cemetery Adinkerke

Belgijski Cmentarz Wojskowy Adinkerke to niewielka nekropolia wojenna leżąca na obrzeżach De Panne, w otoczeniu pól uprawnych, kilka kilometrów od granicy z Francją. To miejsce spoczynku żołnierzy, których losy związane są z dwiema wojnami światowymi i z zapleczem medycznym, jakie powstało na tym skrawku belgijskiego wybrzeża.

Skąd wzięła się ta nekropolia?

Historia cmentarza sięga pierwszych miesięcy I wojny światowej. Pierwsze pochówki miały miejsce już w połowie listopada 1914 roku, gdy front zatrzymał się na linii rzeki Yser, a okolice De Panne i Adinkerke stały się zapleczem dla rannych żołnierzy armii belgijskiej i sprzymierzonych. Kluczowe znaczenie miało powstanie szpitala Cabour w Adinkerke w kwietniu 1915 roku oraz szpitala L'Océan w De Panne w grudniu tego samego roku. Obie placówki przyjmowały rannych z frontu nad Yser, a nieuniknioną konsekwencją intensywnej pracy szpitali była potrzeba stałego miejsca pochówku tych, którzy nie przeżyli leczenia.

Sam cmentarz wojskowy w Adinkerke, prowadzony dziś jako odrębny obiekt od cmentarza belgijskiego, został formalnie założony w czerwcu 1917 roku z myślą o żołnierzach umierających w pobliskich punktach ewakuacji rannych (tzw. casualty clearing stations) obsługujących wojska alianckie w tym rejonie wybrzeża.

Kto tu spoczywa?

Na cmentarzu znajduje się łącznie 365 pochówków. Największą grupę stanowi 168 żołnierzy Wspólnoty Narodów poległych podczas I wojny światowej, do których dołącza 55 grobów z okresu II wojny światowej. Uzupełnieniem są groby czeskie, słowackie i niemieckie – łącznie 142 miejsca pochówku żołnierzy tych narodowości, co czyni Adinkerke cmentarzem o wyjątkowo zróżnicowanym charakterze narodowościowym jak na tak niewielki teren. Obecność pochówków z lat 1940–1944 świadczy o tym, że miejsce to wykorzystywano również podczas okupacji i wyzwalania Belgii w czasie II wojny światowej.

W bezpośrednim sąsiedztwie znajduje się także osobny, belgijski cmentarz wojskowy oraz rozszerzenie cmentarza przykościelnego w Adinkerke, gdzie pochowano dodatkowych żołnierzy Wspólnoty Narodów – oba miejsca uzupełniają obraz wojennej historii tego zakątka wybrzeża.

Jak wygląda dziś?

Cmentarz otoczony jest polami uprawnymi i dostępny jest wyłącznie wąską, trawiastą ścieżką o długości około 50 metrów, nieprzystosowaną do ruchu pojazdów. Ze względu na lokalizację i ukształtowanie terenu miejsce to nie jest dostosowane do osób poruszających się na wózkach inwalidzkich. Prosty, skromny układ nagrobków oraz odosobniona lokalizacja nadają temu miejscu wyjątkowo kontemplacyjny charakter – z dala od turystycznego zgiełku nadmorskiego De Panne.

Najczęstsze pytania

Gdzie dokładnie znajduje się cmentarz? Leży około 6 km na zachód od Veurne, 3 km w głąb lądu od Koksijde i około 20 km na wschód od Dunkierki, na terenie gminy De Panne, blisko wsi Adinkerke.

Z jakiego okresu pochodzą groby? Z lat 1917–1918 oraz 1940–1944 – a więc z obu wojen światowych.

Czy da się tam dojechać samochodem? Nie – dostęp prowadzi jedynie trawiastą ścieżką pieszą, teren nie jest też przystosowany dla wózków inwalidzkich.

Czy to jedyny cmentarz wojenny w okolicy? Nie – w bezpośrednim sąsiedztwie znajdują się także belgijski cmentarz wojskowy w Adinkerke oraz rozszerzenie miejscowego cmentarza przykościelnego z dodatkowymi grobami żołnierzy Wspólnoty Narodów.